Четверть века назад 31-го декабря 1999-го года в традиционном новогоднем обращении к россиянам произошло небывалое. Помимо слов об итогах года, пожеланий добра и счастья - президент Борис Ельцин объявил, что уходит в отставку. «Я ухожу, ухожу раньше положенного срока. Я понял, что мне необходимо это сделать. Россия должна войти в новое тысячелетие с новыми политиками, с новыми лицами, с умными, сильными, энергичными людьми. А мы - те, кто стоит у власти уже многие годы, мы должны уйти», - сказал тогда Ельцин. И на переходе с века XX в век ХI действительно произошла смена эпох. Впервые в новейшей истории, глава государства добровольно сложил с себя полномочия и передал бразды правления своему преемнику. Ельцин тогда честно признал, что у него не получилось перескочить в светлое будущее одним рывком. Первым вопросом после обращения Ельцина, был вопрос «кто?». По закону, при сложении полномочий, исполняющим обязанности президента становился премьер-министр. Им был Владимир Путин. За пару часов до записи обращения Ельцин передал Путину все символы президентской власти. Потом Борис Николаевич уехал встречать Новый год домой к семье, а исполняющий обязанности президента Владимир Путин - полетел в свою первую командировку на Северный Кавказ. Для Владимира Путина, как Верховного главнокомандующего эта, первая в новом статусе, поездка в Чечню была крайне важна. Ему нужна была информация о положении дел из первых рук. Но еще большее значение, появление первого лица государства, фактически, на боевых позициях, значило для тех, кто отстаивал целостность страны. О событиях 25-летней давности в истории большой страны и о первых шагах Владимира Путина на посту ее президента смотрите в материале Алексея Самолетова для программы «Главное с Ольгой Беловой».
