WTA Indian Wells: da Gauff ad Anisimova, passando per Andreeva. Le giovani più attese del 1000 californiano
Con il BNP Paribas Open al via quest’oggi la stagione WTA entra nel vivo. Il terzo 1000 dell’anno rappresenta un banco di prova importante per testare condizioni e ambizioni delle migliori giocatrici del mondo.
Le tre campionesse nei principali eventi dell’anno fino ad ora sono state: Madison Keys all’Australian Open di gennaio, Amanda Anisimova a Doha e Mirra Andreeva a Dubai. Nel frattempo, giocatrici di alto livello come Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff e Zheng Qinwen sono cadute vittima di qualche sconfitta a sorpresa.
Appassionati e addetti ai lavori fremono dalla voglia di scoprire se ci sarà una finale tra Sabalenka e Swiatek; oppure se Madison Keys, fresca vincitrice dell’Australian Open, saprà ripetersi davanti al suo pubblico. Ma oltre ai soliti nomi esiste anche un sottobosco di tenniste giovani, più o meno note, che bramano dalla voglia di conquistarsi il loro spazio all’interno del circuito femminile. Andiamo a scoprire quali.
COCO GAUFF – Gauff ha iniziato il 2025 in buona forma. Ha sconfitto Swiatek per guidare gli Stati Uniti al titolo della United Cup prima di raggiungere i quarti di finale all’Australian Open sconfitta da Paula Badosa. Dopodiché si sono susseguite due eliminazioni al primo turno in Medio Oriente contro Marta Kostyuk e McCartney Kessler. Il suo bilancio attuale recita 9-3.
E’ solo la seconda volta dal 2020 che Gauff subisce tre sconfitte consecutive contro giocatrici fuori dalle prime 10: all’inizio del 2022 contro Keys a Adelaide, Qiang Wang all’Australian Open e Jessica Pegula a Dubai. La stagione di Gauff ha bisogno di una scossa, e le superfici dure in patria potrebbero essere proprio ciò che le serve. Il Sunshine Double potrebbe essere la svolta? Ad Indian Wells è reduce dalla semifinale dello scorso anno – possibile esordio con Raducanu? – mentre a Miami non ha mai raggiunto i quarti di finale.
QINWEN ZHENG – Zheng ha chiuso il 2024 in grande forma, entrando tra le Top 5 grazie alla vittoria a Tokyo e alla finale a Wuhan e alle WTA Finals di Riyadh. Tuttavia l’inizio di 2025 non è della stessa risma: il bilancio recita 1-3. Ha ottenuto una sola vittoria, contro la numero 110 Anca Todoni all’Australian Open.
Da allora, ha perso tre partite consecutive. È stata battuta dalle variazioni di Laura Siegemund a Melbourne, successivamente da Ons Jabeur a Doha, e poi da Peyton Stearns a Dubai. La competizione ad Indian Wells sarà feroce, molte puntano al titolo, Zheng ha bisogno semplicemente di vittorie. La storia non gioca a suo favore. Non è mai andata oltre il secondo turno a Indian Wells o il quarto turno a Miami. Proverà a farcela quest’anno dove potrebbe incontrare Noskova.
MIRRA ANDREEVA – Mirra Andreeva sta volando in questo inizio di 2025. Mentre le giocatrici di vertice hanno compiuto passi falsi, tenniste dinamiche ed entusiasmanti ha prosperato tra Doha e Dubai. Andreeva, 17 anni, è diventata la più giovane campionessa di un WTA 1000 nella storia del formato a Dubai e, di conseguenza, la più giovane giocatrice ad essere nella Top 10 dal 2007.
Il suo bilancio fin qua parla per lei: 13-3. La sua ascesa non accenna a fermarsi dopo il 2023, la stagione in cui si è palesata come uno dei talenti più brillanti tra le under 20 – e non solo. Arriverà al Sunshine Double carica di fiducia dopo le vittorie su Rybakina e Swiatek a Dubai. Per lei esordio con Gracheva o Kvitova.
AMANDA ANISIMOVA – Dopo una carriera di alti e bassi e una pausa di sette mesi per problemi di salute mentale nel 2023, Anisimova sembra pronta a farsi valere quest’anno. A soli 23 anni l’americana ha raggiunto la sua prima finale di un WTA 1000 a Toronto lo scorso agosto, poi ha conquistato il suo primo titolo a quel livello a Doha (6-4 6-3 su Ostapenko).
Si tratta del suo terzo titolo della carriera, il primo dopo tre anni di digiuno. Salita al diciottesimo gradino della classifica, suo nuovo best ranking, ha detto: “Ho lavorato duramente nelle ultime settimane. Dal punto di vista fisico e mentale e sono felice di vedere i frutti del mio impegno“. A Dubai affronterà nel primo turno Kessler, per poi eventualmente scontrarsi con Coco Gauff.
Nel 2018, aveva raggiunto gli ottavi di Indian Wells come wild card a 16 anni, battendo Petra Kvitova lungo la strada. Una corsa profonda quest’anno sarebbe un passo importante verso la top 10.
CLARA TAUSON – Tauson ha sorpreso Sabalenka negli ottavi di finale di Dubai. La danese ha fatto un salto di qualità quest’anno, risorgendo dopo essere uscita dalle prime 100 nel 2023. Anche se è ancora solo alla posizione n. 21, le sue 15 vittorie – inclusi il titolo ad Auckland – sono il numero più alto di qualsiasi giocatrice a livello WTA nel 2025.
Tauson ha dimostrato sia costanza che un livello di picco formidabile, e dovrebbe essere una vera minaccia in vista del Sunshine Doubles. Beneficiaria del bye al primo turno potrebbe entrare in rotta di collisione con Andreeva al terzo turno.
EMMA NAVARRO – Emma Navarro è reduce dal titolo di Merida. Con un 6-0 6-0 in meno di un’ora e la 23enne statunitense ha sconfitto la colombiana Emiliana Arango. Secondo titolo per lei (primo 500), dopo il 250 vinto a Hobart nel 2024, lei che è stata semifinalista dello US Open lo scorso anno. Dal 2000 a oggi era capitato solamente altre quattro volte che una finale WTA si decidesse con un doppio bagel. La prima dal successo di Iga Swiatek su Karolina Pliskova agli Internazionali BNL d’Italia 2021. Ad Indian Wells potrebbe incrociare sul suo cammino la vincente degli AO Madison Keys, ma non prima degli ottavi di finale.