Bon appétit

Celle que l’on surnommait « la mère Brazier » aurait eu 123 ans ce mardi 12 juin. À cette occasion, Google met à l'honneur de son « doodle » quotidien cette femme hors-norme à l’origine des célèbres bouchons lyonnais.

Née en 1895 près de Bourg-en-Bresse, Eugénie Brazier apprend les rudiments de la cuisine suite au décès de sa mère, alors qu’elle n’a que 10 ans. Bannie du foyer à l’âge de 19 ans après être tombée enceinte, la jeune femme se fait embaucher comme nourrice à Lyon, et se découvre alors une véritable vocation pour la cuisine. À la fin de la Première guerre mondiale, Eugénie Brazier fait ses classes dans un restaurant lyonnais puis se lance en solo en prenant la tête de la cuisine de la Brasserie du Dragon, toujours au cœur de l'ancienne capitale française.

Forte d’une excellente réputation, la jeune femme ouvre son propre restaurant en 1922, qu’elle nomme La Mère Brazier. Elle y sert un fond d’artichaut au foie gras, un gâteau de foie de volaille et de lapin ou encore une langouste à se damner. Dès 1932, Eugénie Brazier se voit récompensée de deux étoiles au Guide Michelin. L’année suivante est celle de la consécration puisqu’elle devient la première femme à obtenir trois étoiles, entrant au panthéon de la cuisine tricolore. 

Après avoir ouvert plusieurs établissements et formé de nombreux chefs (dont Paul Bocuse), la cheffe finit par prendre sa retraite à 72 ans, avant de décéder neuf ans plus tard, en 1977. Elle laisse derrière elle un héritage culinaire important, mais aussi un Prix Eugénie-Brazier qui accorde chaque année des bourses aux jeunes cuisinières en formation sur la région lyonnaise.