Radicepura, il giardino più bello di Sicilia è sotto l’Etna

Il 27 aprile ha inaugurato a Giarre, tra l’Etna e il mare, Radicepura Garden Festival, il festival biennale dedicato al Paesaggio Mediterraneo. Aperto per i prossimi sei mesi, fino al 27 ottobre qui sarà possibile vedere efare alcune cose meravigliose. La prima, senza dubbio, è camminare sotto il sole della Sicilia visitando i 12 giardini contemporanei realizzati da paesaggisti di tutto il mondo, junior e big, che hanno declinato il tema a cui è ispirata l’edizione di quest’anno – il giardino produttivo, lo spazio naturale che produce frutti e fiori, ma anche profumi, biodiversità, emozioni, sogni.

Nei giardini, ognuno a seconda della propria conoscenza, c’è chi noterà i richiami ai grandi giardini della storia e le citazioni dei più famosi paesaggisti, chi saprà riconoscere il dialogo tra le specie, o l’incontro tra i profumi, il significato della storia delle piante scelte, o anche chi non vedrà nulla di tutto ciò (come chi scrive) ma sarà felice che qualcuno glielo spieghi, oppure di apprezzare il messaggio universale del bello che qui splende sovrano.

Nei giardini di Radicepura si cammina tra mondi e suggestioni diverse, abbandonandosi al lusso di respirare l’aria che viene dal mare, facendo entrare negli occhi luci e colori, osservando l’ondeggiare di un fiore al vento, la forma di alberi mai visti, la bellezza piena dei frutti. Ci sono «giardini segreti», – uno, meraviglioso, di James Basson che appartiene all’edizione passata, è una fonte nascosta tra piante verdi che sembrano crescere selvagge, fra delicati fiori, tra mura di pietra che nascondono allo sguardo due amanti che secondo il mito si sono ritrovati nello scorrere dell’acqua, Aretusa e Alfeo.

Un altro giardino – uno dei 10 realizzati da 10 giovani paesaggisti scelti tre 200 domande ricevute – è un viaggio circolare, come un’onda che porta s toccare un’isola centrale, Itaca, raccontata da una poesia di Kostantinos Kavafis. C’è un «long path», un percorso meditativo attraverso le piante del nostro mare, in primo luogo la vite. C’è la Tour d’Y Voir, giardino verticale dell’artista Michel Péna, una torre di impalcature in ferro su cui si arrampicano gloriosi gelsomini fino a trasformarla in un tempio verde e inebriante.

Nel suo giardino, Layers, un mondo a strati da scoprire in passaggi e punti di vista diversi, incontro Andy Sturgeon, paesaggista inglese più volte vincitore del Chelsea Flower Show, e uno dei due senior designer dell’edizione 2019 (l’altro è il bravissimo Antonio Perazzi). Mi dice: «Il contatto con un giardino insegna l’osservazione, l’attenzione ai dettagli, racconta il tempo, e infine, accanto alle piante si vive un senso di felicità». Si può uscire da Radicepura semplicemente così, più felici. «Non c’è bisogno di conoscere la botanica – Sergio Cumitini del festival Radicepura: «Questa è un’esperienza che magari farà si che decideremo di regalare una parte della nostra vita, della nostra casa o della nostra terrazza, ad accogliere le piante, o sarà solo una passeggiata che non sembra produrre effetti ma una volta a casa, regalerà un’idea di bellezza».

Bellezza. È uno dei motivi che hanno portato Mario Faro della famiglia di vivaisti Faro a creare la Fondazione Radicepura e realizzare questo grande progetto, che c’entra anche con il voler restituire al territorio un po’ di quello che questa terra ha loro regalato. Tutto nasce con Venerando Faro (il padre) che a oltre 70 anni sembra avere lo stesso spirito di quando ha iniziato: guardare avanti, con sguardo ampio. La sua storia ce la racconta a spasso per uno dei suoi 16 immensi vivai, tra viali di palme alte come palazzi, tra giungle di Cycas, tra carrubi e olivi secolari, tra mari di fiori e serre profumate. C’è tutto l’universo Mediterraneo e oltre, ogni pianta che cresce alle latitudini di Sicilia, dalla California all’Australia, ognuna cercata e voluta da Don Venerando.

«A 13 anni ho insistito con i miei genitori per lasciare la scuola. Non ne volevo sapere», ci racconta. «Mio padre vendeva agrumi e iniziai ad aiutarlo, ma gli chiesi due cose, di poter vendere piante ornamentali e di poter avere una motoape per farlo. Giravo e vendevo. A 18 presi un camion, e iniziai ad andare a fare la fiere. A 24 anni comprai un piccolo pezzo di terra e feci un garden. ne ho comprati altri, e ho iniziato a produrre piante, e in più mi allargai a quelle di altri Paesi. Mi ricordo che andavo in Australia e tornavo con una valigia piena di ramettini per fare le talee. Ma ero l’unico che aveva piante esotiche e soprattutto l’unico che poteva offrire una grandissima varietà».

Oggi Piante Faro è il più grande vivaio di piante Mediterranee di tutta Europa, dai 600 metri quadrati iniziali oggi ne ha 600 ettari, impiega 400 persone, coltiva 800 specie di piante e oltre 5000 varietà, vende 3 milioni di piante l’anno, l’80% delle quali all’estero. L’anno scorso ha fornito 600 camion di piante per la villa sul Mar Rosso dell’emiro del Saudi Arabia. «Anche noi abbiamo sentito la crisi, e con i miei figli e mia moglie abbiamo pensato di diversificare, abbiamo un agrumeto, un impianto di avocado e di mango, perché qui abbiamo un microclima eccezionale, siamo in una fascia di 30 chilometri dove cresce tutto. Il merito è suo – dice – e indica la grande montagna che appare ogni tanto con il cono bianco e fumoso tra le nuvole – l’Etna è un muro di Tremila metri che ci protegge dal vento, la sua terra è la più fertile, e qui sotto scorre acqua potabile, perché anche le piante amano l’acqua buona».

Dieci anni fa, dentro al vivaio, i Faro hanno inaugurato Donna Carmela, un hotel di charme con un ristorante sublime (provato) camere eleganti e eco-lodge immersi nel giardino come si fosse in una giungle tropicale. Difficile svegliarsi la mattina tra enormi foglie, cascate di fiori, cinguettii e capire esattamente dove si sia. Poi la colazione con cannoli, cassate, meraviglie da forno, granite, indica la strada. Un altro progetto è affidato al figlio Michele, e ci porta verso Idda, il vulcano, sotto il quale da una decina di anni ha aperto Pietradolce, una cantina che produce 6 etichette Etna doc, un luogo contemporaneo, con opere d’arte e disegnato in spazi essenziali che lasciano aperto il dialogo con il paesaggio: l’Etna da una parte, i Nebrodi dall’altra, terra nera, cielo blu, e gli antichi terrazzamenti di vigne che hanno fino a cent’anni: «Abbiamo scelto minore resa ma qualità maggiore», dice Michele. Ma soprattutto, hanno scelto una cosa ancora più importante, di unire la tradizione all’innovazione, il paesaggio l’esperienza, la storia del territorio a cantine che usano altissime tecnologia, ad architetture che ti aspetti nel Rioja ma non qui.

Essere portatori di un cambiamento è anche l’essenza del Festival Radicepura, che tra gli aspetti più entusiasmanti ha quello di essere un’avanguardia. Ci racconta che non è necessario tenere legati i luoghi all’immaginario che gli abbiamo assegnato. Non solo agrumi ma anche i manghi aiuteranno la nostra agricoltura, non solo produzione di piante, ma cultura e arte che guidano al territorio un soffio di novità e lo trasportano nel futuro. «Abbiamo sentito il dovere morale nello sviluppare la cultura del paesaggio e promuovere la salvaguardia del territorio. E abbiamo scelto di farlo dialogando con i giovani designer» dice Mario Faro all’inaugurazione, il primogenito di Venerando, che ha ideato, promosso e realizzato il progetto Radicepura. C’è il Presidente della Regione, c’è il vescovo, ci sono artisti come Adrian Paci e Renato Leotta che hanno realizzato delle installazioni per l’edizione2019, ci sono paesaggisti italiani e del mondo, giornalisti, visitatori. E questo pezzo di terra diventa diventa un nuovo fulcro di attrazione.

PER ANDARCI
Il Radicepura Garden Festival si tiene nel Parco botanico Radicepura di Giarre dal 27 aprile al 27 ottobre 2019.
Per informazioni su biglietti e orari: qui
Visite guidate private al costo di 20 € in italiano 30 € in lingua straniera
Per vedere tutti i 12 giardini dell’edizione 2019: qui
Tel. 095 964154