В Новой Зеландии выбирают новый флаг
В Новой Зеландии стартовал референдум о смене государственного флага. Референдум будет неспешным: в течение следующего месяца гражданам предлагается выбрать один из дошедших до финала вариантов и отправить свой ответ по почте. Итоги голосования будут подведены в конце года, а уже в 2016 году пройдёт повторный референдум, в котором граждан попросят согласиться с заменой флага на новый или отказаться от него.
Референдум проводится с подачи премьер-министра страны Джону Кея, в 2008 году пришедшему к власти во главе Национальной партии Новой Зеландии. По мнению премьера, текущий флаг не отражает реалий, происходящих в стране, так как его значительную часть занимает флаг другого государства (британский Юнион Джек). Кроме того, он очень похож на флаг Австралии, от которого отличается только цветом и количеством звезд созвездия Южного Креста, изображенного на правой половине полотнища. В Австралии дебаты о флаге также сильны, поэтому пример соседа может дать толчок для соответствующих изменений и в этой стране.
Впервые о намерении провести общенациональное голосование по вопросу смены премьер заявил в марте 2014 года, тогда же была образована рабочая группа по сбору эскизов для нового дизайна. За полтора года комиссия получила почти 10,3 тысяч предложений, из которых членам жюри предстояло выбрать пять. Большинство вариантов дизайна включали мотив папоротника, птицы киви и/или национального узора народности маори в виде завитка – кору. В финал также прошел так называемый "красный пик" – дизайн, изображающий несколько треугольников друг над другом.
Были также и варианты, получившие массовую поддержку в электронных голосованиях, однако в финал не прошедшие – например, флаг "Лазерная киви", на котором из глаза птицы вырывается лазерный луч. Однако, несмотря на энтузиазм новозеландцев, нашлись и противники идеи, уверенные, что таким способом премьер-министр хочет отвлечь внимание избирателей от реальных проблем.
Если это действительно было так, то идея удалась – выборы в сентябре 2014 года Национальная партия выиграла, усилив свое присутствие в парламенте на одно место. Уже после выборов Кей признал, что не все граждане страны хотят смены флага, однако для этого, отметил он, и будет проведен второй референдум, на котором граждане должны будут дать окончательный ответ, готовы они принять новый символ страны или нет.
Смена флага – довольно редкое явление, которое обычно происходит при кардинальных изменениях в государственном строе страны или ее международном статусе. Из пяти модификаций государственного флага, произошедших за пять лет, лишь Мьянма сменила его полностью. Для этого были веские причины: в стране закончилось полувековое правление военной хунты и начались демократические преобразования, поэтому вместе с флагом было изменено также официальное название страны и ее Конституция.
На постсоветском пространстве флаг в последний раз менялся в Грузии – после "революции роз" и прихода к власти Михаила Саакашвили кизиловое полотнище, которое являлось флагом с момента провозглашение страной независимости в 1990 году, было заменено на четыре красных креста на белом фоне, символизирующих приверженность Грузии христианской вере. В остальных 14 республиках флаги были утверждены в начале 1990-х и после этого практически не менялись. Впрочем, некоторые страны продолжают вносить изменения, корректируя оттенки цвета и второстепенные детали. Последняя подобная корректировка произошла с флагом Белоруссии: в 2012 году на государственном флаге были несколько изменены официальные цвета и фигуры орнамента "Восходящее солнце".