Клоны овечки Долли доказали, что генетические копии животных могут жить долго и счастливо
Исследование клонов самого первого клонированного животного – знаменитой овечки Долли – показало, что они вполне себе здоровы. Недавно им исполнилось по девять лет, так что они уже пережили свой "оригинал". Всё это говорит о том, что клонирование овец доказало свою безопасность, считают учёные.
Четыре клона овцы Долли – Дебби, Денис, Диана и Дейзи– недавно отпраздновали свой девятый день рождения. И недавнее исследование показывает, что клоны животных вполне могут жить долгой и здоровой жизнью.
Учитывая очевидный успех проекта по клонированию овец, его разрабочики делают вывод, что исследования по перепрограммированию клеток, проводимые учёными по всему миру, теперь могут двигаться вперёд с возможными применениями в области человеческой репродукции, здравоохранения и сельского хозяйства.
Новые полученные данные, опубликованные в журнале Nature Communications, пришлись к 20-й годовщине со дня рождения овцы Долли (1996-2003 годы жизни). Она стала первым млекопитающим, которое было успешно клонировано из зрелой (дифференцированной, или определившейся со своими функциями) клетки.
Почти три года назад Долли усыпили из-за прогрессирующего заболевания лёгких и тяжёлой формы остеоартрита в относительно молодом возрасте – шести лет. Поясним, что средняя продолжительность жизни овец – 10-12 лет.
Это вызвало опасения, что клонированные животные быстро стареют. Но новое исследование опровергает эту гипотезу.
Учёные считают, что ряд факторов помогают объяснить, почему четвёрка клонированных овец процветает, в отличие от Долли, и это, несмотря на то, что "клоны клона" были произведены из той же линии клеток, что и первая овца.
"Окружающая среда играет большую роль в долголетии и здоровье, — говорит ведущий автор исследования Кевин Синклер (Kevin Sinclair), профессор эволюционной биологии в Ноттингемском университете. – Можно представить себе исследование, где учёные разделили однояйцевых близнецов при рождении. Одного поместили в бедную среду, другого – в обогащённую. Продолжительность жизни и здоровья таких организмов будет значительно отличаться".
Другая возможная причина: четыре овцы имеют одинаковую ядерную ДНК, как и Долли, но различные митохондриальные ДНК, поскольку яйцеклетки (которые были необходимые для из создания) были получены от разных доноров.
Между отдельными животными существуют эпигенетические различия — изменения экспрессии генов, а не самого генетического кода. Они, соответственно, тоже могут влиять на здоровье. Иными словами, одно животное может быть полностью здоровым, а другое иметь некоторые проблемы, которые затем усугубляются окружающей средой и приводят к болезням.
И ещё один фактор – это банальное невезение. "Долли подхватила вирус, который является причиной возникновения опухоли лёгких", — говорит Синклер.
Он отмечает, что за последние годы учёные провели множество медицинских тестов, касающиеся здоровья Дебби, Денис, Дианы и Дейзи, а также других клонированных овец. Они искали признаки ожирения, гипертонии, остеоартрита и фиксировали другие показатели.
Исследователи также изучили пульс животных, артериальное давление и состояние костей и мышц клонированных овец.
На основании всех медицинских тестов сделан вывод, что у всех клонов нет никаких признаков заболевания или же других проблем со здоровьем, за исключением некоторых случаев остеоартрита. Однако остеоартрит наблюдается не в такой тяжёлой форме, как был у Долли.
Технология клонирования, которая привела к появлению Дебби и её сестёр, называется перенос ядра соматической клетки (SCNT). Для такого процесса ядра извлекают из здоровой яйцеклетки, которая затем становится "хозяйкой" для ядра, пересажанную из другой клетки, например, клетки кожи.
По мнению Синклера, такая методика может быть использована для сельскохозяйственных животных, выращенных в Северной Америке или Азии. SCNT может быть применён для улучшения многих признаков – надоев молока, роста и здоровья животных (устойчивость к болезням, например).
"Если вы работаете с генетически модифицированными клетками донора, то можно произвести трансгенных (генетически изменённых) животных с помощью SCNT с улучшенными характеристиками по указанным признакам", — говорит учёный.
Методика SCNT была использована для создания эмбриональных стволовых клеток человека. Технология потенциально может быть примерена для терапевтических целей, а также для исследований, помогающих лучше понять появление проблем со здоровьем у человека.