В Японии нашли новый древний вид бабочки, жившей миллионы лет назад

Один из ископаемых отпечатков, который долгое время хранился без точной идентификации в японском Музее уникальных ископаемых насекомых, оказался видом вымершей бабочки, ранее неизвестной науке. Виду дали название Tacola kamitanii в честь первооткрывателя Киеси Камитани. Исследование было опубликовано в журнале Paleontological Research (PR).

Согласно исследованию, этот вид насекомых отличается «исключительно большим» размахом крыльев — почти девять сантиметров. Кроме того, Tacola kamitanii является первой известной окаменелостью бабочки, которая датируется ранним плейстоценом (2,6–1,8 миллиона лет назад). При этом насекомое являет собой самый «молодой» исчезнувший вид известных науке ископаемых бабочек.

Tacola kamitanii принадлежала к подсемейству Limenitidini, к которому сегодня относятся, например, бабочки-подражатели вице-королей и адмиралов. Это первая окаменелость, официально описанная в этой группе. По словам исследователей, находки бабочек крайне редки: их тонкие тела и легкие крылья плохо сохраняются в виде ископаемых.

Предположительно, отпечаток принадлежит самке. По мнению ученых, она проживала в теплом или умеренном климате во время перехода Японских островов от субтропического климата позднего плиоцена к более прохладному раннему плейстоцену. Уникальную находку сделали в поселке Синъонсэн в префектуре Хиого. Таким образом, известный ареал рода Tacola расширяется. Следовательно, можно полагать, что раньше эти бабочки были широко распространены в Юго-Восточной и Восточной Азии, говорится в материале. 

В конце января ученые из Германии обнаружили сохранившийся череп древней нелетающей птицы диатримы во время изучения окаменелостей, которые ранее нашли в немецком регионе Гайзельталь. Его возраст составляет около 45 миллионов лет. Птица диатрима была примерно 1,4 метра в длину, преимущественно обитала в тропических болотах древнего Гайзельталя. Примечательно, что в этом регионе до 1993 года активно добывали бурый уголь, он популярен среди археологов из-за богатой коллекции окаменелостей.