Николаю Карловичу Краббе довелось возглавить морское министерство в сложную эпоху. Россия потерпела поражение в Крымской войне, лишилась Черноморского флота и была вынуждена смириться с турецким господством в своих южных водах. За 15 лет своего пребывания на посту Краббе не только преобразовал парусный русский флот в паровой и броненосный, но и провёл ряд других нужных реформ.
