В пятый раз в своей карьере пилот заводской команды «КАМАЗ-мастер» Дмитрий Сотников выиграл ралли-марафон «Шелковый путь». Его коллега по команде Эдуард Николаев стал вторым на финише этого сложнейшего испытания. Позади – 2700 километров, на протяжении которых экипажам пришлось пережить и радость на финише спецучастков, и отчаянье после неудач на трассе.
«Очень напряженная гонка до последнего километра. Сегодня мы стартовали не видя соперника. Приходилось выкладываться. Только на нейтрализации увидели, что все в порядке. День был достаточно коварным, немало мест, где можно было и колесо проколоть, и куда-нибудь заехать. Целый год был напряжённым, проделали большой труд. Здорово, что у нас получилось, первое и второе места у двух экипажей, и титул опять у КАМАЗа. Заслуженная победа. Весь экипаж справился отлично. Задача на следующий год? Будем бороться за победу, как и всегда», – сказал Сотников.Экипаж победителей, слева направо: механик Ильгиз Ахметзянов, штурман Руслан Ахмадеев и пилот Дмитрий Сотников
Перед стартом финального отрезка Сотникова, лидера грузового зачета, от идущего вторым Эдуарда Николаева отделяли 7 минут 35 секунд. Каждый боролся за себя, но важно было сохранить командный дух, не допустить фатальных ошибок и сохранить позиции всей команды в генеральной классификации. Так они и финишировали.
«Этот 'Шелковый путь»' воодушевил и удивил своей трассой. Очень довольны, вся команда в шоке. Для новичков, особенно для Богдана Каримова, это очень серьезный опыт, так как 'Дакара' для российских спортсменов нет. Организаторы максимально приблизили ралли к 'Дакару', сделали потрясающую гонку, спасибо им огромное. Маршрут просто фантастический!» – отметил Эдуард Николаев.
Кстати, сам завершающий 11-й этап выиграл именно Богдан Каримов, а в генеральной классификации его экипаж стал четвертым. Третью же позицию занял белорус Сергей Вязович из команды «МАЗ-СПОРТавто», не сумевший защитить титул после прошлогодней победы. Он лидировал и в этом году (с преимуществом над Сотниковым в 5 секунд!), но на 8-м этапе столкнулся с поломкой рулевого управления и потерял больше часа – время, которое уже не получилось отыграть... Что касается команды «КАМАЗ-мастер», то эта победа на «Шелковом пути» стала для нее одиннадцатой.
Экипаж победителей, слева направо: механик Ильгиз Ахметзянов, штурман Руслан Ахмадеев и пилот Дмитрий Сотников