Вдовья доля
«Вдова ни в коем случае не должна оживлённо болтать или громко смеяться. Она может позволить себе улыбнуться, но лишь печальной, трагической улыбкой. И что ужаснее всего, вдова не может проявлять ни малейшего интереса к обществу мужчин. А если кто-нибудь из джентльменов окажется столь невоспитан, что проявит к ней интерес, с достоинством по месту упомянутое имя покойного супруга должно немедленно превратить наглеца я соляной столб». Так описывала незавидное положение вдовы Маргарет Митчелл в романе «Унесённые ветром». Но не стоит забывать, что Скарлетт О’Хара была вдовой состоятельной. Многим её современницам приходилось в первую очередь заботиться о поиске средств к существованию.
«Воздержанна, благоговейна, стыдлива»
С точки зрения религии вдова рассматривалась как женщина праведная, Апостольские правила гласили: «Всякая вдова должна быть кротка, молчалива, не злоблива, не гневлива, не болтлива, не двуязычна, не охотница мешаться в чужие дела. Она должна непрестанно возносить к Богу моления за церковь. У ней должны быть и око непорочно, и слух чист, и руки незапачканы, и ноги покойныя, и уста говорить должное… Она должна быть воздержанна, благоговейна, стыдлива — петь псалмы, молиться, читать священное, поститься». Церковь призывала вдов отказаться от радостей собственной жизни и посвятить себя детям или же труду в пользу нуждающихся. По этой причине женщины, потерявшие мужей, часто присоединялись к благотворительным общинам, становились сёстрами милосердия, а то и вовсе уходили в монастырь.
Хотя состоятельные вдовы, которые не должны были заботиться о поисках средств после смерти мужа, жили вполне неплохо. Они получали статус главы семейства, и даже давно уже выросшие сыновья должны были считаться с ними: например, московский генерал-губернатор Дмитрий Голицын, по воспоминаниям современников, даже в мелочах должен был советоваться с матерью и просить её благословения. Те, которым повезло меньше, вдовы чиновников или низших военных чинов, прежде всего были озабочены денежными вопросами.
Пенсии и пособия
Вдовы государственных служащих или военных вполне могли получить средства на более или менее независимую жизнь. Если муж погиб в сражении, умер, находясь на службе, если муж был в отставке и имел пенсию то вдова тоже получала право на выплаты от государства. Вдовы без детей, к сожалению, получали пенсию в два раза меньше, чем получал бы муж, если бы вышел в отставку. При повторном вступлении в брак, уходе в монастырь или если женщина находилась под судом, пенсия аннулировалась.
Если же вдова чиновника не имела права на получение пенсии (к примеру, её муж служил до кончины совсем недолго), то она могла обратиться в благотворительную организацию. Так, в Петербурге работало Общество для пособия вдовам чиновников, которое раз в год делало единовременные денежные выплаты, помогало устроить детей в учебные заведения, способствовало с госпитализацией, если нужна была медицинская помощь. Помимо пенсии и благотворительной помощи, был у вдов и ещё один вариант поправить материальное положение: обратиться в Комиссию при государственном совете с частной просьбой. Проще говоря, попросить денег или других льгот у государства в индивидуальном порядке. И кстати, многие просили даже не за себя, а за детей, которых надо было устроить на учёбу.
И наконец, женщины, а вернее, их мужья, могли позаботиться о материальном будущем заранее. В Москве и Петербурге существовали так называемые Вдовьи казны, нечто среднее между банком и страховой организацией. Муж мог заранее внести в казну капитал на имя жены на случай её вдовства (у мужчин старше 60 лет вклады не принимали). Например, по первому классу вносили единоразово 240 рублей, в случае смерти мужа его вдова получала пенсию в 100 рублей. По четвёртому, низшему, классу вносили 60 рублей. пенсия составляла 25 рублей. Вдовьи казны были ликвидированы в 1860 г., вклады передали в Государственный банк.
Конечно, всегда оставался вариант вступления в повторный брак, особенно для вдов молодых. Чем обеспеченнее была женщина, тем выше была для неё вероятность найти второго (третьего) мужа. Например, известно немало случаев повторного брака состоятельных вдов купцов с менее состоятельными женихами, в том числе только вошедшими в купеческое сословие. Брак в этом случае был способом увеличения капитала. Вдовы бедные на повторный брак рассчитывать могли с трудом.
«Вдовушка — бедовая головушка»
В крестьянской среде вдовство считалось огромным несчастьем, Божьим наказанием. Оно нарушало гармонию парности мира. Об этом свидетельствуют поговорки: «Сирая вдова — круглая сирота», «Вдовушка — бедовая головушка», «Дай Бог погореть, да не дай Бог овдоветь!». И женщина, и мужчина, потерявшие супруга, считались сиротами, нуждающимися в помощи, но внутри этой среды были и свои нюансы.
Если мужа теряла старшая женщина в семье, то она получала статус хозяйки дома (большухи), и у неё уже были некоторые права, например, она принимала участие в крестьянском сходе. Вдова могла уйти жить отдельно, могла остаться в семейном доме, а сыновья должны были выделять ей содержание.
Хуже приходилось женщинам, которые потеряли мужа и остались при этом бездетными, они не играли в обществе никакой роли. В случае большой нужды молодая вдова могла остаться в доме свёкров, но фактически она переходила на положение няньки при детях, живущих в доме. Если вдова ещё и была бездетной, то статус был и вовсе ниже некуда. При отсутствии собственного жилья женщина могла вернуться и в родительский дом. В этом случае она словно возвращалась в те времена, когда была незамужней девушкой, родители вновь получали над ней власть. Если у вдовы были дочери, то её положение напоминало положение служанки. Если сыновья, то в родительском доме она имела минимальные права.
Так что крестьянкам-вдовам приходилось тяжело, но и мужчинам было не легче. Жизнь семьи в деревне предполагала чёткое разделение труда на мужской и женский. Вдовы и вдовцы стремились заключить повторный брак. В деревне ко второму браку относились терпимо, но к третьему уже плохо. Крестьяне полагали, что, если Бог дважды отобрал супруга, то это судьба, и идти против неё не нужно. Именно отсюда выражение «Первая жена от Бога, вторая — от человека, третья — от чёрта». Но была и другая пословица: «Первая жена опойчатая (из кожи — прим. авт.), другая стеклянная, третья хрустальная». То есть третью жену нужно было беречь больше всего, потому что четвёртую взять уже нельзя, в четвёртом браке приходилось просто сожительствовать без церковного благословения. Общество подобное поведение осуждало, но не слишком: а что ещё было делать, если в одиночку сложно?
Что касается крестьянских девушек, то они не горели желанием вступать с вдовцом в брак. Считалось, что на небесах мужчина воссоединится со своей первой супругой, так что вторая и последующие жёны на том свете остались бы в одиночестве. У Мельникова-Печерского читаем: «Дарёнушка злой судьбою обижена. Пяти годков оспа побила её; не побей, тоже была бы красивая. За кого ж ей, рябенькой-то, замуж идти? За вдовца разве за какого-нибудь, на чужих на малых детей, а не то за пьянчугу урезного?». Выйти замуж за вдовца — примерно то же, что за пьянчугу.
Впрочем, и женщину-вдову в крестьянской среде тоже звали замуж не особенно охотно, так что получалось, что вдовы и вдовцы чаще всего сходились между собой, порой очень быстро. Такие браки, конечно, заключались не по любви, а по договорённости. Правда, если невеста была старше 50, а жених старше 60, то брак уже считался неприличным: зачем жениться, если род уже нельзя продолжить? В целом в повторный брак вступало около 23% вдовцов и всего 4% вдов.
Редкие молодые вдовы жили своим домом и не подчинялись общественному мнению. И кстати, таких женщин оно оправдывало, в том числе прощало им вольный образ жизни и интимные отношения с другими мужчинами. В некоторых губерниях, где жизнь была в основном бедной, вдовы становились проститутками: заработать иначе не представлялось возможным. Например, по статистике 1868 г. в Москве было зарегистрировано около 1000 проституток, из них вдов — 95, то есть около 10%.
Для вдов, которые не вышли замуж, был ещё один вариант — уйти в город и наняться кухаркой, горничной, прачкой. Особенно распространился такой способ заработка после отмены крепостного права.