Магия цифр
Впервые за много лет список фаворитов нового сезона КХЛ не обрывается на третьей команде. Это уже сам по себе радостный повод, убеждающий в том, что лига движется в верном направлении. Непредсказуемость и рост конкуренции — весомые основания для процветания и развития. Когда же эти факторы подкрепляются появлением ярких игроков, то даже в условиях частичной мировой изоляции КХЛ становится не просто самодостаточной организацией, но и в некоторой степени примером для подражания.
Поводов для оптимизма как никогда много. Отрыв от ИИХФ и ФХР, ожидавшийся с некоторым опасением, прошел совсем безболезненно. Возвращение Евгения Кузнецова из НХЛ, новые контракты ярких нападающих Владимира Ткачева и Никиты Гусева, приглашение качественных иностранцев вследствие ослабления лимита на легионеров — кажется, что в последний раз в такой форме лига была лет десять назад. Но и тогда в КХЛ при большом количестве качественных игроков не хватало сбалансированного календаря, в котором всё подчинено интересам лиги, клубов и обычных болельщиков. Теперь в данном плане ситуация изменилась кардинальным образом. Оценить это преимущество еще предстоит.
Перед прошлым сезоном ожидания были более скромные, учитывая мощный статус ЦСКА, «Ак Барса» и в меньшей степени СКА. Сейчас можно без тени сомнения признать, что КХЛ перестала быть лигой, в которой всё определяют игроки и их представители. Об этом свидетельствуют несколько десятков хоккеистов хорошего уровня, до сих пор не нашедшие работы. Ситуация уникальная. Но вовсе не грустная, если оценивать ее стратегически. Тренды в лиге теперь задают руководители, менеджеры и тренеры. Люди, которых ситуация заставляет смотреть на шаг вперед, а не сводить всё исключительно к деньгам. Например, «Металлург», «Северсталь» и «Спартак» — авторские команды, обладающие известной долей привлекательности за счет фигур своих главных тренеров.
Раздражает, пожалуй, только один фактор. Политика «всеобщего равноправия», которую декларирует руководство лиги, безусловно, могла бы быть более эффективной. Сейчас, если сравнить составы СКА и почти любой другой команды, включая чемпионский «Металлург», сравнение однозначно будет в пользу армейцев. Записывать петербуржцев только по этой причине в главные фавориты можно по инерции, поддавшись магии фамилий и глубине состава. В плей-офф даже такое богатство ничего не гарантирует, вспоминая события минувшей весны и серию с «Автомобилистом».
На активную селекционную кампанию петербургского «олигарха», утрамбовавшего под потолок звезд со скромными для их уровня зарплатам, смотрят с подозрением, сомневаясь в полной финансовой прозрачности этих ходов. В имиджевом плане для КХЛ плохая история.
— Каждый контракт из СКА, который присылают для регистрации в ЦИБ, нами тщательно разбирается, — отмечал в интервью «Спорт-Экспрессу» президент КХЛ Алексей Морозов. — В соглашениях, подписанных Зайцевым, Кузнецовым и Грицюком, не обнаружено никаких нарушений. То же самое касается и других шагов питерцев. Пока к ним нет претензий в юридическом плане, всё законно. Это не означает, что всё обязательно останется неизменным в дальнейшем. КХЛ продолжит делать шаги для улучшения конкурентной борьбы. Не кажется ли мне странной зарплата Кузнецова в 50 млн рублей в год? Я видел его контракт. Евгений может заработать миллиард рублей. Он сам согласился пойти на такой вариант, рассчитывая заработать большие деньги бонусами.
Также Морозова не смущают, что бонусы экс-форварда «Вашингтона» суммарно выше, чем потолок зарплат для одной команды (900 млн).
— В этом нет никакого диссонанса, — продолжил глава КХЛ. — Игрок хочет стать лучшим. Только тогда он получит хорошие деньги. Смысла ограничивать личные бонусы за достижение спортивного результата я не вижу. Вспомните ситуацию, которая была два года назад. Тогда Александр Радулов только в последних матчах смог пробиться в тройку бомбардиров, получив большую премию. Через несколько лет из НХЛ могут вернуться другие наши звезды, которые могут подписать контракты по такой же схеме.
Однако даже при таких раскладах нет уверенности в том, что шансы СКА на Кубок Гагарина выше, чем у конкурентов (на старте сезона клуб из Северной столицы проиграл в двух матчах из трех. — «Известия»). С одной стороны, Кузнецов своим появлением делает СКА ближе к Кубку Гагарина. Но не настолько, чтобы в Санкт-Петербурге заранее готовили чемпионский парад. В руки Романа Ротенберга попал роскошный лимузин, последние два года почти безвылазно пылившийся в гараже. Далеко не факт, что местами ухабистые российские дороги подойдут для шикарного автомобиля. К Кузнецову нужны особый подход и терпение. В СКА попадали в опалу многие звезды, включая Илью Ковальчука и Павла Дацюка.
С другой стороны, это свидетельствует об определенном качестве турнира. Победить в нем реально сложно. Клубы ищут разные пути для успеха. Кто-то больше доверяет молодежи, анализируя триумф «Металлурга», кто-то рассчитывает на эволюционный опыт развития, глядя на «Локомотив». Мегаконсервативный «Трактор» тоже не стал довольствоваться привычной бронзой и вопреки местным представлениям пригласил канадского тренера. В разные времена в КХЛ приезжали разные специалисты. Иногда совсем посторонние. Но чаще они вливали свежую кровь и делали турнир интереснее.
Так что в КХЛ будет что обсуждать, помимо гигантских контрактов игроков СКА.
Автор — обозреватель «Спорт-Экспресса»
Позиция редакции может не совпадать с мнением автора