Skvělou kariéru vyšperkoval čtyřmi triumfy ve Stanley Cupu, na olympiádě v Naganu 1998 získal s finským týmem bronzovou medaili. Esa Tikkanen byl vynikající hráč a zároveň velmi nepříjemný soupeř. Teď se sám ocitl v maléru. Neplatil daně. V úterý soud v okrese Länsi-Uusimaa vyměřil 59leté legendě roční podmínku za závažné daňové podvody.
