Глава Ессентуков выразил соболезнования родным и близким поэта и отметил, что Сергей Рыбалко написал более 40 книг, и его творчество — важная часть культурного наследия края. Среди его популярных сборников — «Легенды Кавказа», «Дыхание любви», «Кавказские встречи», «Дума о казаках», «Моё родное Ставрополье», «Битва за Кавказ» и другие. Тема Кавказа была основной в творчестве писателя. Сергей Рыбалко также является лауреатом губернаторской премии Ставропольского края в области литературы имени Андрея Губина. В 2015 году он получил награду за книгу стихов и драматических поэм «Три поэта». Ранее сообщалось, что потомок Льва Толстого оценил идею создания на КМВ памятника «Молодой Толстой на водах». Праправнук литератора посетил открытие барельефа своего предка в Иноземцеве.
