В царствование императрицы Екатерины II произошел ряд событий, отразившихся самым фатальным образом на судьбах Кавказа. В этот именно период времени Россия сделала огромный шаг вперед в своем продвижении к берегам Черного и Азовского морей и на Северный и Южный Кавказ. Политика Екатерины II и ее главного фаворита и «временщика» князя (Таврического) Григория Потемкина преследовала в этих районах ту же цель, что и Петр Первый, мечтавший о завладении Индией с ее «огромными сокровищами», которые позволили бы ему стать повелителем всего мира. Как известно, надежды эти не оправдались. Поход отряда кабардинца-князя Бековича-Черкасского в Хиву в 1717 г. окончился полным истреблением его отряда. С другой стороны, незначительные успехи, достигнутые самим царем во время его экспедиции в 1722-1723 гг. в Дагестан и в Северо-Западную Персию, были полностью ликвидированы в 1735 г. Надир-шахом. Только спустя несколько десятков лет Россия решается возобновить свою экспансию на юг. В результате первой (в Екатерининскую эпоху) русско-турецкой войны (1768-1774), закончившейся мирным договором в Кучук-Кайнарджи, на основании которого Турция и Россия объявляют свободными народы Крыма и Кубани, Россия присоединяет к себе уже в 1783 г., в нарушение названного договора, Крым. В том же году знаменитый русский генерал Суворов истребляет ногайцев, кочевавших тогда на севере Кубани и по реке Маныч. Вслед за тем Россия усиливает свою укрепленную линию вдоль рек Кубани и Терека. В том же, 1783 г., Екатерина II заключает с Грузией договор, по которому эта последняя ставит себя добровольно в ленную зависимость от России. Все эти события, а также стремления на развалинах Оттоманской Империи воссоздать Византию со своим внуком Константином в качестве монарха приводят ко второй русско-турецкой войне (1787-1791). Она позволила России продвинуть далеко на юг свои завоевания и утвердить в равнинной части Северного Кавказа свое владычество и начать вслед затем регулярную осаду одной из величайших природных крепостей – предгорий и гор главного Кавказского хребта. Несмотря на то, что России понадобилось около 80 лет, чтобы эту крепость взять приступом, тем не менее, она сумела своими заманчивыми обещаниями подчинить без единого выстрела «единоверную» Грузию, а вместе с тем и проникнуть в Закавказье, в тыл Северного Кавказа. Так как поход графа Валериана Зубова на Кавказ явился следствием присоединения Грузии к России, то нам придется посвятить прежде всего русско-грузинским отношениям особое внимание. читать: ghalghay.com/2010/04/03/%D0%BF%D0%BE%D1%85%D0%BE%D0%B4-%D0%B3%D1%80%D0%B0%D1%84%D0%B0-%D0%B2%D0%B0%D0%BB%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%B0%D0%BD%D0%B0-%D0%B7%D1%83%D0%B1%D0%BE%D0%B2%D0%B0-%D0%BD%D0%B0-%D0%BA%D0%B0%D0%B2%D0%BA%D0%B0/
