Процесс производства дубовых бочек для коньяка

Бочка. В темных недрах этого дубового сосуда происходит таинственное созревание благородного напитка — коньяка. Настоящие бочки производят из французского дуба возрастом не менее 80 лет. Залитый в такую бочку виноградный спирт, вбирает в себя многолетнюю энергию древесины, напитывается её запахами и меняет свой цвет. В аромате и вкусе появляется множество оттенков, среди которых ноты цветов, фруктов и специй. Мы пройдемся вдоль всего процесса изготовления настоящей дубовой бочки для коньяка на крупнейшем в мире бондарном производстве — фабрике Seguin Moreau. Процедуры и технологии производства коньяка жёстко определены и строго регламентированы. Дуб для бочек должен был вырасти на территории Франции. В бондарном производстве этих бочек используется дуб из двух регионов Франции: Лимузена и Тронсе. Нарезанные как бутерброды дубовые стволы просушиваются в течении 8 месяцев в естественных условиях: Затем они напиливаются на одинаковые дощечки, из которых будет собрана коньячная бочка. Эти дощечки сушатся еще примерно 3-4 месяца. За это время поверхность древесины чернеет: По технологии сушки, изредка дощечки поливают водой: После сушки заготовки строгают и начинается процесс сборки. Сначала собирают одну сторону бочки на металлический обруч: Полученные пол-бочки помещают на жаровню для обжига внутренней поверхности. Огонь размягчает поверхность дуба и в результате тепловой обработки глюкозы, содержащейся в структуре древесины, образуется слой сахара. Степень обжига значительно влияет на вкус коньяка. После этого собирается в обруч нижняя часть бочки, бочка переворачивается и повторно обжигается: Окончательно плотно стягивается фиксирующими обручами: И шлифуется: Затем на специальном аппарате в бочках устанавливаются донышки: Заливное отверстие прожигается специальным разогретым жалом: Коническая форма заливного отверстия и размер строго фиксированы: А вот и пробки: «Сделано во Франции»: И бочка уходит на склад готовой продукции: В отдельном цеху собирают огромные бочки для вина: Пара слов о выдержке коньяка. Чем дольше виноградный спирт остаётся внутри дубовых бочек, тем глубже, тоньше и разнообразнее становятся вкусовые свойства готового продукта. Максимально коньяк выдерживают в бочках до 70 лет: После этого его характер и свойства практически не меняются и, чтобы предотвратить его испарение, его переливают в стеклянные бутыли, оплетенная соломой, называемые «дам-жоны» (фр. dame-jeanne): Свойства коньяка в стекле уже не меняются, и он может храниться так десятилетиями. Возраст коньяка определяется не годом, когда его залили в бочку, а количеством лет выдержки. То есть, к примеру, коньяк 1853-го года все равно считается 70-летним, так как его выдерживали в бочке 70 лет.