Почему человек потерял хвост и почему до сих пор рождаются хвостатые дети

Человек с точки зрения анатомии абсолютно гармоничен. Наличие любой структуры у нас имеет свой биологический смысл. Строение органов тесно связано с выполняемой ими функцией.

Хвост представляет собой задний свободный подвижный отдел позвоночника, который отходит от туловища. В процессе эволюции, примерно 20–25 млн лет назад, некоторые приматы и человек (по сути, еще до того, как стал человеком) потеряли свой хвост, так как при прямохождении он стал не нужен. А от всего лишнего природа избавляется. Но остаток настоящего хвоста древнего человека у нас все-таки присутствует, это копчик.  

Если же мы говорим о технической стороне вопроса, то потеря хвоста произошла в результате мутации ДНК, а конкретно гена TBXT, или как его еще называют Brachyury, что в переводе с латинского означает «короткий хвост». 

Поскольку мутация по потере хвоста была удобной и не несла вреда человеку, она закрепилась эволюционно. Хотя до настоящего времени нет-нет, да и рождаются младенцы с хвостом. Официальной статистики нет, но известно минимум о 40 случаях [1]. Так что хвост человек потерял еще не совсем. 

Почему же этот рудимент до сих проявляется и правда ли, что в утробе матери плод имеет хвост? А, если да, то куда он девается к моменту рождения? На самом деле то, что мы видим на УЗИ на четвертой–пятой неделе внутриутробного развития плода, к хвосту как таковому отношения не имеет. При нормальном развитии на этом сроке у каждого плода формируется так называемое постериорное удлинение развивающейся костно-мышечной структуры. И позвонков в это время у эмбриона 38, а не 33–34, как у взрослого человека. Говоря простым языком, это некий базис для последующего развития позвонков и клеток. В норме это удлинение исчезает по мере формирования структур и тканей эмбриона. 

Если нет, эти «хвостики» удаляют в первые дни жизни. И, если родители не расскажут ребенку, что у него была такая особенность, человек может и не знать об этом.  

Считается, что больше всего младенцев с подобными «хвостиками» рождается в Индии. Но эти показатели очень условны. На сегодняшний день в Индии и африканских странах действительно проживает немало людей с рудиментом позвоночника, и практически все они относятся к бедным слоям населения, представителям которых просто не по карману оплатить квалифицированную медицинскую помощь. 

Во многих странах патологией или заболеванием наличие этого рудимента при рождении не считается. Человек живет полноценной жизнью, если не имеет побочных заболеваний.

Добавим, что хвостоподобный придаток человека не имеет полного функционала, как у животных. Даже при наличии внешнего сходства и какого-то подобия мышц в нем нет костей и хрящевой ткани. Так что использовать его в качестве пятой «руки» или для обмахивания от надоедливых москитов не получится.

Консультант: Светлана Калашникова, профессор, заведующая лабораторией компетенций и сложного диагноза, завкафедрой анатомии ВолгГМУ. 

Почему у человека именно по пять пальцев на руках и ногах?

Семь доказательств эволюции: они в нашем теле

Лечить нельзя отрезать: есть ли у человека «лишние» органы?