Биологи связали яркую внешность животных с риском исчезновения видов

Механизм полового отбора является одним из основных в эволюционном развитии, однако у него есть обратная, горестная сторона. Биологи из Лондонского университета королевы Марии (Великобритания) выяснили, что яркий окрас и самоуверенное поведение самцов в борьбе за самку может привести к вымиранию видов​.

Шикарная львиная грива, психоделический окрас павлиньего хвоста, размашистые оленьи рога — искусная работа природы, приводящая к локальным катастрофам. Агрессивная борьба среди представителей того или иного вида за обладание самкой не проходит без участия этих «аксессуаров». Британские биологи выяснили, что обладатели яркой внешности в животном мире подвергают свой вид опасности исчезновения из-за тяги к поединкам, передает The Daily Mail.

В исследовании, опубликованном в Journal of Animal Ecology, ученые при помощи компьютерного моделирования показали, что в стаях с высокой плотностью «украшения» самцов не опасны. Напротив, участие в агрессивных битвах является выгодной стратегией привлечения лучшей самки и распространения генов победителя. Однако, если стая поредела по какой-либо причине, борьба за любовь может привести к истреблению всего вида.

Столь печальная картина получается, потому что самцы платят высокую цену за участие в боях, получая смертельные травмы. При наличии более 100 животных в популяции преимущества поединков перевешивают негативные последствия. Но когда популяция снижается до 50 особей, шансы на вымирание значительно возрастают.

Половой отбор чрезвычайно распространен в животной среде и несет ответственность за многие удивительные особенности, которые мы наблюдаем у братьев наших меньших. Однако контроль над снижением популяции того или иного вида посредством наблюдения за самцами может сыграть значительную роль в сохранении многообразия животного мира, считают биологи.