Ученые встревожены из-за серебристых облаков
Природа этого явления до конца не изучена. Серебристые облака, видимые в глубоких сумерках — это крайне разреженные облака, которые возникают на средней высоте 80 км над Землей.
Noctilucent — так облака называются в специальной литературе — образуются в мезосфере — разреженной верхней атмосфере с небольшим количеством влаги и низкими температурами.
Специалисты предполагают, что облака формируются за счет скудного водяного пара, который замерзает, создавая кристаллы. Поскольку мезосфера наиболее холодна летом, такие облака наблюдаются именно в этот сезон.
Впервые о подобных явлениях сообщалось в 1885 году, уже тогда в научных кругах заговорили о том, что они могли появиться из-за климатических изменений. Ученые насторожились из-за того, что в течение многих лет эти облака встречались в основном только в полярных районах. Но в последнее время они «продвигаются» намного дальше и при этом выглядят еще ярче.
Так, 21 июня жители Великобритании наблюдали это красивое явление, хотя и необычное для этих мест. Подобное зрелище в ночном небе попало в минувшие выходные и в объективы жителей нескольких населенных пунктов под Тверью и Саратовом.
Облака заполняли большую часть закатного небосвода, перемещались и периодически усиливая своё свечение, как переливающаяся рябь на поверхности воды.
Климатологи объясняют, что большая часть влаги, необходимой для образования облаков, поступает из метана — парникового газа, — который производит водяной пар, когда он разрушается в верхних слоях атмосферы. И по мере того, как загрязнение метаном увеличивалось, мезосферные облака становятся все более яркими и появляются перед очарованными феноменом людьми в новых местах.
Природа, свойства и механизмы образования явления изучаются учёными, как с Земли, так и из космоса. С 2007 года за серебристыми облаками ведётся спутниковый мониторинг с космического аппарата, предназначенного для изучения мезосферы – AIM (The Aeronomyof Iceinthe Mesosphere). Установленный на нем прибор CIPS (Cloud Imagingand Particle Size), по сути, является камерой для наблюдения за облаками и определения размеров частиц.
Исследователями зафиксировано уже множество форм Noctilucent: флёр, полосы, струи, гребешки, волнообразные изгибы, выбросы и т.д.
Однако, чтобы понять истинную причину явления, специалистам еще предстоит потрудиться: вести многолетние ежедневные наблюдения за временем появления и исчезновения серебристых облаков, их положением на небосводе, интенсивностью и продолжительностью свечения в течение ночи в различных районах Земли.