Ученые раскрыли тайну появления первых животных Земли

Причиной появления животных на Земле стали зеленые водоросли, выяснили ученые из Австралийского национального университета. Именно планктонные растения привели к формированию около 650 миллионов лет назад новых экосистем, сообщает "Лента.ру".

Свою гипотезу ученым удалось выдвинуть благодаря обнаружению в древних осадочных породах времен протерозоя (2500–542 миллиона лет назад) особых молекул – стероидов, возрастом 720-820 миллионов лет. Они были представлены исключительно холестаном, что указывает на возможное существование в то время (тонийский период) красных водорослей.

Также был обнаружен другой стероид – стигмастан, из чего ученые делают вывод о появлении зеленых водорослей под конец криогенийского оледенения (717–659 миллионов лет назад). Это подтверждает результаты других исследований, которые показали, что произошел расцвет группы празинофициевых водорослей – низшие растения перебрались из пресных водоемов в океан.

Именно этот переход и способствовал появлению животных. Водоросли обогатили моря питательными веществами и создали новые экологические ниши.