NTD: телескоп, открывший самое большое кольцо Сатурна, завершает свою миссию
Космический телескоп «Спитцер» завершает свою миссию. После 16 лет на орбите Земли он прекращает наблюдение за космосом в инфракрасном диапазоне.
NASA приняло решение ввести телескоп в состояние сна, поскольку закончились его запасы жидкого гелия, которым он охлаждал свои матрицы. Из-за этого он потерял возможность делать снимки высокого качества.
Кое-какие его функции сохранялись, однако теперь аппарат полностью прекратит работу и навсегда останется на орбите Земли.
«Спитцер» запустили в августе 2003 года на ракете-носителе «Дельта-2». В то время он был крупнейшим в мире инфракрасным орбитальным телескопом.
За время своей работы «Спитцер» помог открыть самое большое кольцо Сатурна, несколько экзопланет, а также структуру магнитных полей в центре нашей галактики. В инфракрасном диапазоне космические пылевые облака невидимы, а часто именно они скрывают от нас много интересного.
В целом телескоп рассмотрел 800 тысяч небесных объектов, а также собрал более 36 миллионов снимков.
КАРЛ СТАПЕЛЬФЕЛЬД, участник миссии «Спитцер»: Изображения, которые мы получаем, не очень детализированные. Но они дают нам очень важную информацию о поясах астероидов возле звёзд, вокруг которых, как мы знаем, вращаются планеты.
Стоимость проекта оценивают в 1 миллиард 360 миллионов долларов. Изначально телескоп должен был работать от 2,5 до 5 лет, однако продержался намного дольше. Впрочем, в последнее время управлять им становилось всё сложнее, поскольку он постепенно удалялся от Земли и сигналы доходили к нему всё хуже.
«Спитцер» продолжит отдаляться от нашей планеты и не будет представлять угрозы для других спутников или летательных аппаратов.
Дата выхода в эфир 30 января 2020 года.