На складе в пышных влажных сельскохозяйственных угодьях центрального Таиланда тысячи питонов лежат, свернувшись в клубок в контейнерах, агрессивно подскакивая и ударяя пастью по стеклу, когда люди проходят мимо, сообщает «phys.org».
Их выращивают из-за их прочных шкур с ромбовидным рисунком, которые продаются элитным европейским модным домам для ремней, сапог и сумок, но некоторые ученые и инсайдеры отрасли считают, что истинная ценность змей может заключаться в их мясе.
Спрос на мясо растет во всем мире и, хотя растительная диета часто рекламируется как лучшая альтернатива, некоторые считают, что рептилии были упущены из виду как вариант.
Змеи могут переносить высокие температуры и засуху, быстро размножаться и расти гораздо быстрее, чем традиционные источники животного белка, потребляя при этом гораздо меньше пищи.
По оценкам исследователей, только в Китае и Вьетнаме насчитывается не менее 4000 ферм по разведению питонов, производящих несколько миллионов змей, в основном для индустрии моды.
«Выращивание питонов может предложить гибкий и эффективный ответ на глобальное отсутствие продовольственной безопасности», — говорится в исследовании, опубликованном ранее в этом году в журнале Nature.
Питонов кормили отходами кур и дикими грызунами, и им предлагалось более эффективное соотношение корма и мяса, чем птице, говядине и даже сверчкам.
Они также быстро размножаются, причем самки питонов откладывают от 50 до 100 яиц в год. Большая часть того, что производится на змеиных фермах, либо выбрасывается, либо отправляется на рыбные фермы.
Дикий питон уже давно употребляется в пищу по всей Юго-Восточной Азии, но его мясо до сих пор не привлекло широкого международного интереса несмотря на то, что оно имеет куриную текстуру с низким содержанием насыщенных жиров.
Организации по защите животных впечатлены меньше. Ранее в этом году группа по защите прав животных PETA обвинила одну из ферм в жестокости после того, как тайно задокументировала, как питонов убивали молотками, а затем снимали шкуру.
«Сельскохозяйственных животных забивают по всему миру», — говорят змеефермеры. Питоны ничем не отличаются.
