Почему мир вдруг замерз 13 000 лет назад? Ученые выяснили, что извержение вулкана не было причиной, вопреки прошлым теориям
Представьте себе: мир, переживший ледниковый период, начинает оттаивать. Природа просыпается, климат становится мягче… И вдруг, словно кто-то переключил рубильник, наступает резкое похолодание. Это не сценарий апокалиптического фильма, а реальность, случившаяся около 13 000 лет назад. Ученые называют этот период Поздним Дриасом. И долгое время одним из главных подозреваемых в его наступлении считался… вулкан.
Вулкан-злодей? Развенчиваем мифы
Речь идет о вулкане Лаахер-Зее, чье извержение стало одним из самых мощных за последние два миллиона лет. Пепел от него долетал до Северной Италии, Скандинавии и даже России. Долгое время считалось, что именно он спровоцировал внезапное похолодание. Мол, выброс огромного количества пепла и серы в атмосферу вызвал эффект «вулканической зимы», понизив температуру на всей планете. Но так ли это на самом деле?
Недавнее исследование, проведенное геофизиками из Гейдельберга и Майнца, ставит эту гипотезу под сомнение. С помощью сложнейшего анализа двух «природных архивов» — сталагмита из пещеры Хербстлабиринт и ледяных кернов из Гренландии — ученые сумели пролить свет на истинную хронологию событий.
Как работает «машина времени»?
Позвольте объяснить. Сталагмиты, как и ледяные керны, хранят в себе информацию о климате прошлого. Их структура меняется в зависимости от температуры и химического состава окружающей среды. Изучая эти изменения, ученые могут восстановить картину климатических колебаний прошлых тысячелетий.
В данном исследовании ученые обратили особое внимание на содержание серы в сталагмите. Извержение вулкана, как известно, сопровождается выбросом большого количества этого элемента. И, как ни странно, пик серы в сталагмите пришелся на период, предшествующий началу Позднего Дриаса. Другими словами, извержение вулкана Лаахер-Зее случилось раньше, чем предполагалось. Получается, что он никак не мог быть причиной резкого похолодания. А знаете, что еще интереснее?
Синхронное похолодание: загадка связи
Благодаря кропотливой работе ученые смогли сопоставить данные из сталагмита с информацией из ледяных кернов Гренландии. И вот что обнаружилось: падение температуры произошло практически одновременно как в Центральной Европе, так и в Арктике. Это говорит о том, что климат этих регионов тесно взаимосвязан, и колебания температуры в одном из них немедленно сказываются на другом.
В чем же тогда причина Позднего Дриаса, если не в вулкане? Этот вопрос остается открытым. Возможно, дело в изменениях океанических течений или в колебаниях солнечной активности. По правде говоря, климатическая система нашей планеты — сложный и многогранный механизм, и нам еще предстоит разгадать все его секреты.
Что в итоге?
Исследование показало, что извержение вулкана, хоть и было мощным, не является причиной резкого похолодания Позднего Дриаса. Это открытие заставляет нас пересмотреть существующие представления о климатических изменениях прошлого. И что немаловажно, оно открывает новые перспективы для понимания сложных взаимосвязей в климатической системе и, в конечном счете, для более точных прогнозов климатических изменений будущего. Небольшое уточнение: хотя вулкан не стал причиной похолодания, он был свидетелем тех событий.
Честно говоря, климат — штука сложная, но именно поэтому так интересно продолжать изучать его историю. И вот что еще хочется сказать: нам еще многое предстоит узнать.