Первые попытки соединить Сицилию с материком были предприняты еще в Древнем Риме. По мнению ученых, понтонный мост существовал в III веке до н. э. в период Пунических войн Рима с Карфагеном, недолго использовался для переправы через Мессинский пролив завоеванных римскими войсками трофеев и был разобран из-за помех для судоходства.
