Масштабное исследование, результаты которого публикует издание The Guardian, выявило катастрофическое содержание бензола в природном газе, поставляемом в жилые дома Великобритании, Нидерландов и Италии. Показатели в десятки раз превышают североамериканские стандарты: средний уровень этого опасного вещества в британском газе оказался в 37 раз выше, чем в США, а в Нидерландах — в рекордные 66,5 раза. Ученые предупреждают, что привычное приготовление ужина в Европе превращается в добровольный сеанс облучения химикатами. Ситуация в крупных мегаполисах выглядит еще тревожнее. По данным Bloomberg, в Лондоне зафиксированы пиковые значения в 200 ppmv (частей на миллион), в то время как максимально допустимая норма составляет всего 1,6 ppmv. Амстердам не сильно отстал с показателем 73 ppmv. Бензол — это канцероген первого класса опасности, для которого, согласно выводам ВОЗ, не существует безопасного порога воздействия. Длительный контакт с ним напрямую связывают с риском развития лейкемии, деградацией костного мозга и необратимыми повреждениями структуры ДНК. Особую остроту проблеме придает состояние европейской инфраструктуры. Как сообщают источники BBC, около 40% обследованных кухонь имеют постоянные утечки газа даже при выключенных плитах. Получается, что жильцы вдыхают ядовитые пары круглосуточно. В 9% домохозяйств концентрация бензола из-за утечек настолько велика, что превышает предельно допустимые нормы качества воздуха в помещениях.
