Еще одна загадка пояса Койпера
Датский ученый: Новая карликовая планета приближает нас к Планете 9
Учёные обнаружили новую карликовую планету в нашей солнечной системе. Планета находится в поясе Койпера — там же, откуда, как предполагается, происходит загадочная Планета 9.
Международная группа ученых обнаружила новую карликовую планету в ледяном поясе Койпера с обратной стороны Нептуна.
Ученые пока точно не знают, насколько велика новая планета, но предполагается, что ее размер примерно вдвое превышает размер Плутона.
Пока планета получила название 2015 RR245. Ее орбита еще больше удалена от Солнца, чем орбита Плутона, и составляет 120 астрономических единиц, то есть на путь к ней потребовалось бы около 700 лет. Одна единица — это расстояние от Земли до Солнца.
Орбита планеты весьма широка по сравнению с земной. Преподаватель факультета физики и астрономии Орхусского университета Кристоффер Карофф (Christoffer Karoff) уточняет, что для пояса Койпера это совершенно нормально.
«Чем ближе вы продвигаетесь к краям солнечной системы, тем больше планетам нужно времени на прохождение всей орбиты. Для объекта в поясе Койпера 700 лет — это похоже на правду. Но по сравнению с гипотетической Девятой планетой это ничто, у той планеты орбита в 20 тысяч лет».
Открытие расскажет больше о мистической планете из пояса Койпера
«Планетой 9» или «Планетой X» называют открытие, сделанное в январе 2016 года.
Как объявили американские ученые, расчеты траекторий движения объектов в поясе Койпера показали, что там может находиться ранее не известная планета, размером сравнимая с Нептуном.
Однако до сих пор не удается определить, действительно ли Девятая планета существует. Причина, вероятно, в том, что орбита планеты чересчур велика, и на один ее оборот вокруг Солнца требуется от 10 до 20 тысяч лет.
В любом случае, как считает Кристоффер Карофф, карликовые планеты, подобные 2015 RR245, помогают ученым подойти еще ближе к обнаружению Девятой планеты, а также лучше понять, как устроена наша солнечная система.
«Внимание к поясу Койпера возникло после миссии „Новые горизонты", которая сделала отличные снимки Плутона, и это открытие приближает нас к обнаружению новой планеты. Каждый раз, когда мы находим нечто новое, наше понимание того, как сформирована Солнечная система, продвигается немного вперед», — объясняет Кристоффер Карофф.
Объекты в поясе Койпера могут быть отброшены от Солнца
Карликовая планета может не только дать информацию об еще одной новой планете, но и помочь лучше понять происхождение нашей Солнечной системы.
«Когда 4,6 миллиардов лет назад возникло Солнце, оно было окружено пылью и газом. Из этого материала сформировались планеты, а также пояс Койпера. Открытия такого типа помогут нам узнать больше о ходе этого процесса, — говорит Кристоффер Карофф, — Глядя на другие планеты вокруг других звезд, мы видим, что они могут приближаться к звезде или отдаляться от нее, так что мы предполагаем, что так могло быть и в нашей собственной солнечной системе. Если Девятая планета существует, то она, вероятно, переместилась в направлении от Солнца».
Ученые считают, что планеты теряют энергию при столкновении с другими объектами, попадающими на траекторию их движения вокруг звезд. Таким образом, они могут перемещаться ближе к звезде.
Точно так же в результате взаимодействий планеты могут оказаться выброшены в отдаленные части солнечной системы. Именно это могло произойти с 2015 RR245 или с Планетой 9, — обе расположены вдалеке.
Есть ряд вопросов, на которые ученым пока не удается ответить.
«Мы уверены в том, что некоторые планеты придвигаются ближе к своим звездам, однако конкретного механизма мы пока не знаем. Новые открытия могут изменить имеющуюся модель».
Идет создание карты Солнечной системы
Чтобы собрать больше информации, ученые осуществляют проекты по фотосъемке звездного неба.
Например, датчане участвуют в программе LSST (Large Synoptic Survey Telescope, Большой обзорный телескоп). Фотографии звездного неба делаются при помощи разных телескопов несколько раз в день, или, вернее, за ночь.
«Большое количество фотографий за один день дает весьма глубокую картину, у нас появляется возможность замечать небольшие объекты, и мы создаем карту солнечной системы», — рассказывает Кристоффер Карофф.
Одна из задач программы — поиск объектов, сближающихся с Землей, то есть тех, которые могут оказаться в опасной близости, например, астероидов. Но многие фотографии при этом позволяют нанести на карту и сильно удаленные объекты.
«Помимо прочего, сделан большой шаг вперед в использовании для наблюдения радиоволн вместо видимого света. Некоторые объекты выделяют в радиоволновом диапазоне больше энергии, чем света», —добавляет Кристоффер Карофф, когда речь идет о будущих новых открытиях.
Международная команда исследователей, которая обнаружила 2015 RR245, намерена продолжать следить за ее траекторией. Когда удастся установить ее конкретную орбиту, планете можно будет дать имя.
Асбьёрн Мёльгор Сёренсен (Asbjørn Mølgaard Sørensen)
Фото: public domain, Wikipedia