От антарктического ледника откололся огромный айсберг
Спутниковая съемка с НАСА засняла драматическую сцену — от ледника Пайн-Айленд в Антарктиде отломился огромный айсберг. Гигантская глыба льда длиной 3,2 км — размером с остров Манхэттен — была заснята спутником «Лэндсат-8» во время отделения от одного из крупнейших ледников Западно-Антарктического ледяного щита.
Процесс отламывания айсберга происходил с 25 по 29 января, и кусок льда, которого лишился Пайн-Айленд на этот раз, довольно мал. Двумя годами ранее в этом же регионе отломился айсберг в 10 раз крупнее. Ученые считают, что последний инцидент — «афтершок» более значительного события, которое дестабилизировало ледник.
© NASA
Годами ученые наблюдали за огромной трещиной на самом северном антарктическом шельфовом леднике. В декабре трещина на леднике Ларсен С неожиданно выросла на 17,7 км. В том же месяце спутниковые данные показали, что длина трещины превысила 160 км. До другого конца шельфового ледника осталось всего 32 км. Как только трещина пройдет по всему леднику, отломится один из самых больших кусков льда за всю историю.
Это не значит, что меньшие по размеру обрушения, например, последнее событие на леднике Пайн-Айленд, пройдут без последствий. Ледник составляет 20 % общего потока плавучего льда всего ледяного щита. Таяние Пайн-Айленда — самое быстрое на континенте, на его долю приходится четверть общей потери льда.
Последнее крупное айсбергообразование на леднике произошло в июле 2015 года, когда отделилась глыба льда площадью 225 квадратных метров.
С 1990-х гг. потепление океанов начало усиливать таяние ледников на поверхности и под водой. Подповерхностное таяние — опасно, так как может дестабилизировать огромные куски льда и отделить их от остального ледника. Обычно оно запускает цепную реакцию, из-за которой весь регион может уплыть в море. Ледяной щит, к которому принадлежит ледник, считается очень нестабильным — одно сильное обрушение льда может вызвать дальнейшие обрушения и повысить уровень мирового океана на 1,2 метра.
Маловероятно, что крупное обрушение случится в ближайшие десятилетия, но образование мелких айсбергов может иметь огромное влияние. Потеря льда на Западно-Антарктическом ледяном щите, например, повлечет подъем уровня моря на 0,02 см в год. Такие изменения угрожают сотням миллионов людей и животных. Потеря куска льда величиной с американский штат Делавар сделает оставшийся шельфовый ледник уязвимым к воздействию изменения климата и ускоряет его обрушение.
Источник - gismeteo.ru .