Когда Владимиру Путину был 21 год, советское телевидение впервые показало фильм «Семнадцать мгновений весны». Его главный герой Штирлиц, «советский Джеймс Бонд», мог вдохновить будущего президента России на то, чтобы стать разведчиком, считает BBC. А в 2000 году жители России, истосковавшись по закону, порядку и «жёсткой руке», выбирают президентом своего Штирлица — Путина. «Советский Джеймс Бонд был совсем другим шпионом», — пишет BBC. У него не было времени «на женщин или примочки». Его жизнь была полностью посвящена работе под прикрытием в высшем эшелоне немецкой власти в Берлине во время Второй мировой войны.
Штирлиц был героем 12-серийного фильма «Семнадцать мгновений весны», который показывали каждый год на советском телевидении во время майских праздников, приуроченных к окончанию Второй мировой войны.
Первый показ фильма в 1973-м, как отмечает британское издание, собрал у телеэкранов от 50 до 80 млн человек.
«Каждый вечер улицы были пусты, люди бежали домой с работы, чтобы посмотреть серию и узнать, что случится дальше», — говорит Элеонора Шашкова, исполнявшая эпизодическую роль жены Штирлица.
Помимо того, что это «захватывающая драма», её сюжетная линия о холодной войне, когда Штирлиц раскрывает часть секретных переговоров между нацистами и США в 1945 году, «идеальна». Но у фильма, как пишет BBC, была и другая, «скрытая цель».
«Этот фильм показал важность секретных агентов, которые являются очень уважаемыми людьми в нашей стране. Он привил чувство патриотизма постсоветскому поколению», — рассказывает Шашкова.
В действительности фильм был частью запущенной Юрием Андроповым пиар-кампании по привлечению молодёжи. Как сообщает BBC, Андропов лично одобрил сериал, перед тем как он был выпущен в эфир, за съёмками наблюдал его первый заместитель, а двое сотрудников КГБ были наняты в качестве консультантов и появились в титрах под вымышленными именами.
Владимир Путин никогда не признавался, Штирлиц ли его вдохновил на то, чтобы стать шпионом. Но ему был 21 год, когда фильм был впервые показан, а в КГБ Путин вступил спустя два года. В то время он, как и Штирлиц, был отправлен в Германию.
«Если Бонд был паталогическим алкоголиком, Штирлиц — как и Путин — его противоположность», — считает британское издание. В фильме он большую часть времени проводит один, курит, пьёт кофе и задумчиво смотрит в окно.
Что интересно, Ким Филби, британский шпион, который бежал в СССР в 1963 году, говорил, что агент с таким задумчивым видом «недолго продержался бы в своей должности».
В 1991 году, когда Путин уволился из КГБ и начал работать на мэра Санкт-Петербурга, он появился в документальном фильме за рулём «Волги», где фоном звучала музыка из фильма «Семнадцать мгновений весны».
В документальном фильме, как пишет BBC, будущий президент России предупреждает, что существует риск того, что «в нашей стране поворот к тоталитаризму на какой-то период времени возможен».
«Но опасность нужно видеть не в органах правопорядка, не в органах безопасности, милиции и даже не в армии. Эта опасность в ментальности нас самих, ментальности нашего народа, в нашей собственной ментальности. Нам всем кажется — не скрою, и мне иногда так кажется, — что если навести твёрдый порядок жёсткой рукой, то всем нам станет жить лучше, комфортнее и безопаснее. На самом деле эта комфортность очень быстро пройдёт, потому что эта жёсткая рука начнёт нас очень быстро душить...» — продолжает Путин.
Несколькими годами позднее, в хаосе конца 90-х годов, многие русские, как сообщает BBC, действительно начали тосковать по закону и порядку, а некоторые и по «жёсткой руке». Опросы общественного мнения показали, что его участники желали видеть молодого, этнически русского президента, бывшего сотрудника спецслужб и «трезвенника».
«Потеряв веру в либералов, страна искала своего Штирлица», — пишет Аркадий Островский, редактор The Economist, специалист по России и Восточной Европе, в своей книге «Изобретение России».
Как пишет Островский, в 1999 году газета «Коммерсантъ» провела опрос о том, какого персонажа из фильма жители России хотели бы видеть в качестве будущего президента. Штирлиц занял второе место, уступив маршалу СССР Георгию Жукову. На обложке еженедельного приложения газеты была изображена фотография Штирлица с подписью «Президент-2000».
