Новгородские исторические записки от Виктора Смирнова. Записка сто семьдесят шестая: «Святыни новгородские. Николо-Вяжищский монастырь»
Мы продолжаем серию публикаций на тему истории Великого Новгорода и Новгородской земли авторства историка и писателя Виктора Смирнова. Материалы публикуются с разрешения автора.
Святыни новгородские. Николо-Вяжищский монастырь
Эта старинная обитель расположилась в 12 километрах от Великого Новгорода, в верховьях реки Веряжи. Река небольшая, всего 50 километров в длину, спокойная, с низинными берегами. Ее название переносит нас в те далекие времена, когда на ее берегах обосновались варяги -- скандинавские викинги, проложившие торговый путь "из варяг в греки". В эпоху Средневековья здесь проходила сухопутная Водская дорога, соединявшая Новгород с Западной Европой. На пересечении этих путей и возник монастырь в честь святого Николая Чудотворца. Что касается топонима "Вяжищи", то он происходит от древненовгородского слова "вяжи", которое означало хатки бобров, часто встречавшиеся в этих местах.
Основали новую обитель три инока Ефросин, Игнатий и Галактион. Впервые она упоминается в летописи под 1411 годом, сообщавшей о закладке деревянной церкви Николая Чудотворца. Но подлинный расцвет Николо-Вяжищского монастыря пришелся на середину 15-го века и был связан с фигурой архиепископа Евфимия II .
В длинном списке новгородских владык времен вечевой республики было много ярких личностей. Но даже на этом фоне особняком стоит фигура Евфимия II (не путать с Евфимием I -- "Брадатым"). Лидерские способности у него проявились очень рано. Как пишет автор Жития "уже в подначальном виделся образ начального". Перспективного молодого монаха назначают владычным казначеем, доверив ему огромные средства дома Святой Софии.
После кончины своего предшественника Евфимий баллотируется на пост новгородского архиепископа. Он побеждает по жребию, тащить который по древней традиции новгородцы доверяли отроку или слепому старцу. Со временем Евфимий становится фактическим главой Новгородской вечевой республики. Он утверждает все государственные акты Великого Новгорода, содержит собственные вооруженные силы, занимается устройством крепостей, возглавляет новгородскую дипломатию.
Это были тяжелые времена для Новгорода. На город обрушиваются несчастья одно страшнее другого: голод, пожары, нарастающая угроза московского вторжения, внутренние конфликты. Но вот что удивительно, именно в эти годы владыка Евфимий разворачивает настоящую строительную эпопею. Он возводит около полусотни храмов, обновляет Софийский собор, с небывалым размахом отстраивает Владычный двор.
Особым попечением владыки Евфимия пользовался Вяжищский монастырь, в котором он принял монашеский постриг в пятнадцатилетнем возрасте. Евфимий строит величественный Никольский храм и церковь Иоанна Богослова с трапезной, щедро наделяет монастырь вотчинами. Здесь он и был похоронен. Мощи Евфимия и ныне покоятся под спудом под соборной церковью во имя Николая Чудотворца. В 1549 году владыка был причислен к лику общерусских святых. Его память отмечается 11 марта.
После смерти Евфимия монастырь сохранил свой высокий статус. Его игумен носил титул архимандрита и пользовался особым положением среди русских иерархов, о чем свидетельствует его подпись на грамоте об учреждении на Руси патриаршества на церковном соборе 1589 года.
В годы Смуты обитель дочиста разграбили шведы, оккупировавшие Новгород. Новый расцвет монастыря пришелся на XVII век и был связан с фигурой патриарха Никона. Стремясь подчеркнуть первенство духовной власти над светской, Никон возводил монументальные строения, превосходившие по богатству царские палаты. Его верным последователем стал игумен Вяжищского монастыря честолюбивый и энергичный Боголеп Саблин, не отрекшийся от Никона даже после свержения патриарха. При Боголепе Саблине окончательно сложился завораживающий своей красотой великолепный архитектурный ансамбль Вяжищского монастыря, в котором московская пышность ансамбля удачно сочетается с новгородской строгостью. Особую нарядность новому облику обители придают сработанные мастерами Иверского монастыря изразцы, изображающие диковинных животных, цветы и растения.
Монастырь обзавелся и собственной тюрьмой. В разные годы в ней содержались преступники, осужденные по секретным делам, а также раскольники. Вместе с тем обитель служила богадельней, в ней находились "на пропитании" отставные и увечные солдаты и офицеры, не имевшие средств к существованию.
В Петровское время Вяжищский монастырь продолжал богатеть, ему принадлежали полторы тысячи мужских душ, более 2000 гектаров земли, подворье в Великом Новгороде, различные угодья и промыслы. Но в 1764 году по указу Екатерины II все вотчинные земли были изъяты, вместе них братия стала получать жалование из казны. С этих пор количество монахов в обители стало неуклонно сокращаться. Если в 1722 году здесь жили 42 монаха, то к началу XIX века их осталось всего 10.
Тем не менее, монастырь по-прежнему сохранял свою духовную притягательность для населения Поозерья. При нем действовала церковно-приходская школа для детей крестьян окрестных деревень, содержавшаяся на средства обители.
Все поменялось после Октябрьской революции. Поначалу, чтобы не провоцировать протесты богомольных крестьян-поозеров и без того возмущенных реквизициями и насильственным насаждением коммун, власти приняли на вооружения тактику медленного удушения обители. Этот процесс растянулся на десять лет. Монашескую общину присоединили к кустарной артели "Трудолюбие", оставив за ней небольшой клочок земли, на котором братия выращивала овощи. В 1929 году был арестован и скончался в тюремной камере архимандрит монастыря епископ Серафим. После этого монастырь был упразднен, храмы закрыты, а все имущество передано местному колхозу.
Возрождение Вяжищского монастыря совпало с 1000-летием крещения Руси. 14 октября 1988 года старинная обитель была возвращена Новгородскому епархиальному управлению Московской патриархии. В 1990 году в ней возродилась монашеская жизнь. Монастырь стал женским, сестры были переведены сюда из Пюхтицкого монастыря в Эстонии. Настоятельницей монастыря стала игумения Антония (в миру Любовь Алексеевна Корнеева). 6 октября 1995 года Вяжищский монастырь получил статус ставропигиального, то есть подчиненного непосредственно патриарху Московскому и всея Руси.
Сестры непрестанно пребывают в трудах и молитвах. В пользовании монастыря находятся 43 гектара сельхозугодий (пашня, сенокосы, пастбища, сад, огород), а также коровник, курятник, теплицы и другие хозяйственные постройки.
Монастырь открыт для посещения с 7 утра и до 7 вечера. Гостиницы нет, но есть гостевой дом. Обитель радушно принимает паломников, желающих помолиться и потрудиться во славу Божию.
Изображения представлены автором.