Восьмой сезон ЖХЛ стартует 17 сентября
В ближайшие выходные матчем «КРС Шэньчжэнь» - «Торнадо» стартует очередной сезон Женской хоккейной лиги.
В сезоне 2022/2023 ЖХЛ примут участие девять клубов, которые заканчивали предыдущий чемпионат. Единственное изменение коснулось нижегородского СКИФ, преемником которого стало «Торпедо». Эта команда стала четвертой в ЖХЛ, которая входит в вертикаль клуба КХЛ, помимо «Агидели» («Салават Юлаев»), «КРС Шэньчжэнь» («Куньлунь Ред Стар») и «Белых Медведиц» («Трактор»).
Регулярный чемпионат стартует 17 сентября матчем между действующими обладателями Кубка ЖХЛ командой «КРС Шэньчжэнь» и «Торнадо». В регулярке будет сыграно 144 матча, каждая команда проведет по 32 игры, а завершится первая часть чемпионата 24 февраля. В плей-офф выйдут четыре лучшие команды регулярного чемпионата. Полуфиналы состоятся с 2 по 7 марта, а финал с 14 по 22 марта.
Ближайший сезон станет последним, когда игроки получали статус неограниченного свободного агента (НСА) в 27 лет, с сезона 2023/2024 возраст будет сокращен до 25 лет, что означает изменения трансферного рынка и возможно взлеты новых команд.
В межсезонье у действующего чемпиона «КРС Шэньчжэнь» сменился тренерский штаб: команду вместо Брайана Идальски возглавил канадец Скотт Спенсер, который работает в женском хоккее с сезона 2006/2007. На протяжении 13 сезонов был главным тренером или помощником в штабах команд, выступающих в университетских лигах США (NCAA) и Канады (CAHS). В составе «КРС Шэньчжэнь» будут играть преимущественно китайские хоккеистки.
Их соперник по первому матчу сезона «Торнадо» сохранило лидеров: основного вратаря Юлию Волкову, лучших защитников-бомбардиров команды Нину Пирогову и Анну Савонину, а также самых результативных нападающих – Елену Зарипову (ранее – Дергачёва) и лучшего игрока прошлого сезона ЖХЛ Анну Шохину. Усилением команды стали лучшие молодые игроки из «7.62» - Александра Нестерова, Юлия Нуякшева и Алина Ичаева.
Самая титулованная команда в истории ЖХЛ уфимская «Агидель» (три чемпионства) впервые в истории ЖХЛ сменила главного тренера. Место Дениса Афиногенова занял Валерий Давлетшин, который еще до создания ЖХЛ выигрывал чемпионат России со СКИФом.
Среди уже названных команд активную борьбу за плей-офф будут вести «Бирюса», имеющая одну из лучших троек нападения во всей лиге – Валерия Павлова, София Лифатова, Екатерина Добродеева. Одними из фаворитов в сезоне будут «Торпедо», сохранившее состав СКИФа, который год назад дошел до финала плей-офф, а также «Динамо-Нева», выигравшее в это межсезонье Кубок Дмитрия Солунского, в котором принимали участие «Торпедо», «Торнадо», «7.62», СКСО и молодёжная сборная России.