Неожиданно: в Астраханской области заметили пятнистого оленя
Появление незваного гостя привело в замешательство орнитолога Астраханского заповедника Владимира Стрелкова.Встреча произошла на Дамчикском участке заповедника на дороге неподалёку от стеллы орлана-белохвоста. Ранее пятнистые олени на территории заповедника не встречались, привычный ареал обитания этого животного находится далеко за пределами нашей области.
Вот как описывает встречу очевидец. Исследователь, будучи на "службе", заметил шакала и последовал за ним, чтобы сфотографировать. Шакал повернул за заросль кендыря сарматского и скрылся из поля зрения. Когда Владимир Стрелков вышел из-за поворота, то увидел интересную, но странную картину – шакал замер в испуганной позе неподалёку от пятнистого оленя, который тоже был не менее напуган внезапной встречей. В дальнейшем шакал убежал с места события, олень тоже поспешил сойти с дороги и спрятаться. По фотографиям видно, что в Астраханский заповедник пожаловал молодой самец.
Это неспешный и грациозный зверь, но очень скрытный, пугливый, тихий и осторожный. Отличительная особенность пятнистого оленя – яркие пятна на меху. Летом эти животные имеют красно-рыжий окрас с белыми вставками, но к зиме шерсть постепенно тускнеет, набирая темно-серый оттенок. Шею пятнистых оленей украшает длинная густая грива, а в области хвоста – характерное бело пятно, которое помогает животным держаться вместе в густом лесу. По спине проходит темно-коричневая полоса, мех на животе светлый иного белый. Когда оленя что-то тревожит, он поднимает вверх волосы на крупе.
Устойчивые популяции зафиксированы на Японских островах, мозаичный ареал в Приморье, разрозненные мелкие фрагменты ареала в Китае. На Тайване реинтродуцирован. Широко интродуцирован в Европе, Закавказье, Северной Америке, на Мадагаскаре. В России: исходный ареал в Приморье, сократившийся до его юго-восточной части и прилежащих островов. Отмечены заходы со стороны Японии на Кунашир. Широко интродуцирован в европейской части на Урале и Северном Кавказе.
Откуда в Астраханском заповеднике появился пятнистый олень – большая загадка.