Blue Origin, la empresa espacial de Bezos, lanza cohete New Glenn en primer vuelo de prueba

CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — Blue Origin lanzó el jueves su nuevo y enorme cohete en su primer vuelo de prueba, poniendo en órbita un prototipo de satélite a miles de kilómetros (millas) sobre la Tierra.

Bautizado en honor al primer estadounidense en orbitar el planeta, el cohete New Glenn despegó desde Florida, elevándose desde la misma plataforma utilizada por la NASA para lanzar sus naves espaciales Mariner y Pioneer hace medio siglo.

El cohete, de 98 metros (320 pies) de altura, que llevaba años en desarrollo y cuenta con una importante financiación por parte del fundador de Amazon, Jeff Bezos, llevaba una plataforma experimental diseñada para albergar satélites o liberarlos en sus órbitas.

Para esta prueba, se esperaba que el satélite permaneciera dentro de la segunda fase mientras orbitaba la Tierra. Se esperaba que la misión durara seis horas, y que la segunda fase quede entonces en condiciones seguras para mantener una órbita alta y alejada, de acuerdo con las prácticas de la NASA para minimizar la basura espacial.

El propulsor de la primera etapa tenía como objetivo aterrizar en una barcaza en el Atlántico minutos después del despegue para poder ser reciclado.

En un primer momento, estaba previsto que el New Glenn despegase antes del amanecer del lunes, pero la acumulación de hielo en la tubería crítica causó un retraso. El cohete está construido para transportar naves espaciales y, con el tiempo, astronautas hasta la órbita terrestre y la Luna.

Fundada hace 25 años por Bezos, Blue Origin ha estado llevando a pasajeros de pago al borde del espacio desde 2021, incluido él mismo. Para los cortos viajes desde Texas se utilizan cohetes más pequeños que llevan el nombre del primer estadounidense en el espacio, Alan Shepard. El New Glenn, que rinde...