Ora è Cristiano Ronaldo il calciatore più pagato al mondo secondo Forbes. Come ogni anno, l'autorevole rivista statunitense ha pubblicato la top 10 dei calciatori più pagati dell'anno. In vetta è solitamente un duello tra CR7 e Lionel Messi che però è stato superato nel 2021 rispetto all'edizione 2020. I calciatori della top 10, al lordo delle imposte, mettono insieme – ha calcolato Forbes – un totale di 585 milioni di dollari, in crescita rispetto allo scorso anno (570 milioni). A quanto pare, il trasferimento di Cristiano dalla Juve al Manchester United, fra le squadre più seguite al mondo, ha fatto lievitare il merchandising. Inoltre il fuoriclasse portoghese è l’atleta più famoso al mondo, con oltre mezzo miliardo di follower: su Facebook sono 149 milioni, su Instagram 344 milioni e su Twitter 94,3 milioni, una popolarità che lo ha aiutato a riconquistare il primo posto nella classifica Forbes 2021 dei calciatori più pagati al mondo: Cristiano Ronaldo è destinato a guadagnare 125 milioni di dollari al lordo delle imposte nella stagione 2021-22, con 70 milioni derivanti da bonus per il suo ritorno allo United dove tra il 2003 e il 2009 ha vinto tre titoli consecutivi di Premier League e una Champions League. Poi ci sono gli introiti derivanti da sponsorizzazioni personali e partnership con i brand, tra i quali Nike, Herbalife, Clear in un portafoglio che continua ad allargarsi, nei più diversi comparti, dai profumi alla biancheria intima, occhiali, hotel, palestre e così via. Solo altri tre sportivi in attività guadagnano di più commercialmente: Roger Federer (90 milioni), LeBron James (65 milioni) e Tiger Woods (60 milioni). Cristiano Ronaldo del resto conferma a 36 anni di essere un calciatore incisivo e decisivo: nel passaggio dalla Juventus al Manchester United ha già ribadito la puntuale potenza di fuoco realizzando 4 gol in 3 partite di Premier League.
CR7 vs Messi
Cristiano ha sorpassato nella classifica Forbes il 34enne Lionel Messi, trasferitosi quest'anno al Psg dopo aver trascorso 21 anni con la maglia del Barcellona. Messi si posiziona al secondo posto Forbes con i 75 milioni di dollari di emulumenti e un totale di 110 milioni di introiti, circa 35 milioni di dollari derivanti da sponsorizzazioni (Adidas, Pepsi, Jacobs & Co e Budweiser, con cui ha firmato l’anno scorso un contratto di tre anni. Per la maggior parte del totale dei 585 milioni si tratta di stipendi e bonus (415 milioni) aumentati di un 2,6% rispetto allo scorso anno poiché i club anche più floridi continuano a mantenere cautela di fronte agli scenari dell'industria per via della coda della pandemia Covid. A maggio, la Uefa ha pubblicato un rapporto in cui affermava che i suoi club di punta si trovavano ad affrontare un vuoto di entrate di 8,5 miliardi di dollari dovuto alla pandemia. Tuttavia i migliori giocatori di uno sport globale come il calcio globale hanno una visibilità e introiti tali da aver superato di dieci volte i loro coetanei nella Major League Baseball. Il Psg ora vanta tre dei cinque giocatori più pagati al mondo, tra cui il 29enne Neymar, che arriva ancora una volta sul terzo gradino del podio con 95 milioni.
Ecco in sintesi la top 10 dei calciatori più pagati, come calcolata da Forbes
1. Cristiano Ronaldo (Manchester United), guadagno totale 125 milioni (70 stipendio lordo, 55 sponsorizzazioni)
2. Lionel Messi (Psg), 110 milioni (75 stipendio lordo, 35 sponsorizzazioni)
3. Neymar (Psg), 95 milioni (75 stipendio lordo, 20 sponsorizzazioni)
4. Kilyan Mbappé (Psg), 43 milioni (28 stipendio lordo, 15 sponsorizzazioni)
5. Mohamed Salah (Liverpool), 41 milioni (25 stipendio lordo, 16 sponsorizzazioni)
6. Robert Lewandowski (Bayern Monaco), 35 milioni (27 stipendio lordo, 8 sponsorizzazioni)
7. Andres Iniesta (Vissel Kobe), 35 milioni (31 stipendio lordo, 4 sponsorizzazioni)
8. Paul Pogba (Manchester United), 34 milioni (27 stipendio lordo, 7 sponsorizzazioni)
9. Gareth Bale (Real Madrid), 32 milioni (26 stipendio lordo, 6 sponsorizzazioni)
10. Eden Hazard (Real Madrid), 29 milioni di dollari (26 stipendio lordo, 3 sponsorizzazioni).