جمهوری خواهان نگرانی موجهی در مورد ظرفیت بالقوه رهبران دموکرات داشتند ظرفیتی که توانست بایدن را متقاعد به کناره گیری از رقابت به نفع نامزد جوان‌تر حزب سازد. با این وجود، متحدان ترامپ بیش از هر چیز بر این باور بودند که منیت سرسخت تبار ایرلندی بایدن به او اجازه نمی‌دهد از مبارزه با مردی که از او متنفر است عقب نشینی کند.
