کلر یک نویسنده نابینا و ناشنوا، سخنران و همچنین فعال سوسیالیست بود. او کمتر از دو سال داشت که بر اثر ابتلا به مننژیت، حس بینایی و شنوایی خود را از دست داد. چند سال بعد و در شش سالگی، الکساندر گراهام بل پس از معاینه، معلمی جوان به نام سالیوان را برای آموزش او فرستاد. همان کسی که زندگی هلن کلر را دگرگون کرد تا بدانجا که او روز آشنایی با معلمش را مهم‌ترین روز زندگیش می‌دانست.
