Arheoloogide hinnangul jõudsid inimesed Jaapani edelarannikul asuvatele Ryukyu saartele esmakordselt ajavahemikus 35 000 kuni 27 500 aastat tagasi. Kuidas nad sinna aga jõudsid, on tänini mõistatus, eriti arvestades, et selleks tuli ületada üks maailma tugevaimatest ookeanivooludest. Selle ammu esitatud küsimuse lahendamiseks otsustasid teadlased teha paleoliitikumi-aegse merereisi ise järele.
