El matemático que inventó un algoritmo, ganó 14 veces la lotería y vive ahora en una isla paradisíaca

Ganar la lotería es una probabilidad entre un millón. Entonces, ¿cómo Stefan Mandel, un economista de Rumania, ganó la lotería 14 veces usando medios completamente legítimos? Mandel creció en la Rumania de la era comunista. Aunque no había muchas formas honestas de ganar dinero como para hacerse rico, al menos no fuera de la ley, había una lotería aprobada por el gobierno. Fue a finales de la década de 1950, cuando Mandel trabajaba como economista para el consorcio minero rumano, cuando se le ocurrió por primera vez la idea de vencer las probabilidades de la lotería. Mandel quería encontrar una manera segura de ganar la lotería, por lo que hizo una lluvia de ideas durante mucho tiempo hasta que descubrió la fórmula matemática perfecta que podía predecir cinco de seis números ganadores. En opinión de Mandel, la lotería era su billete para salir del país. Cuatro años después de haber ideado con éxito su fórmula, Mandel, junto con tres de sus amigos, finalmente puso a prueba su descubrimiento. En ese momento, solo aspiraba a ganar el segundo premio, lo que requería acertar solo cinco números, pero, para su sorpresa, ganó el premio gordo. El premio que lograron equivalía a 18 años de su salario. Ahora que Mandel tenía suficiente dinero, ya podía salir de la Rumanía comunista. Siendo judío, puso su mirada en mudarse a Israel. Sin embargo, debido a que era casi imposible salir de su país en ese momento, Mandel tuvo que sobornar a los funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores para que salieran con seguridad. Durante un tiempo, se instaló en su nuevo hogar en Israel. Pero, poco después, se movió de nuevo. Esta vez, él y su familia fueron a Australia. Fue durante el tiempo que estuvieron allí cuando Mandel ideó su plan más grande hasta el momento. En la década de 1980, Australia tenía una economía sólida y no era particularmente caro vivir en ella. Por lo tanto, no fue una sorpresa que Mandel y su familia finalmente se establecieran allí y obtuvieran la ciudadanía. Con su condición de ciudadano australiano, Mandel ahora podía hacer negocios en los países de la Commonwealth británica, de los que Australia formaba parte en ese momento. ¿Qué significó esto? En pocas palabras, su ciudadanía le permitió acceder al sistema de lotería del Reino Unido, así como al de Australia. Poco después de obtener la ciudadanía, Stefan Mandel comenzó a sentar las bases de lo que eventualmente se convertiría en una especie de negocio de lotería. Por supuesto, comenzó con una nueva fórmula que encajaría bien con el sistema de lotería del Reino Unido. Esta estrategia fue mucho menos complicada. No intentó predecir la combinación ganadora. En cambio, ideó una forma de adquirir tantas boletos como fuera posible. Luego, comenzó a buscar personas que participaran en su plan. Finalmente, tuvo una multitud de personas comprando y enviando boletos en todo el país para él. Su operación estaba tan organizada que incluso tenía recibos de boletos almacenados religiosamente. Una vez que se confirmaba que un boleto ganador estaba entre el alijo de Mandel, su equipo tomaba el recibo y lo enviaba para reclamar las ganancias. Tan pronto como él y su empresa recibieran su premio, distribuiría parte de él a sus inversores y, por supuesto, a su ejército de compradores. Mandel ganó la lotería un total de 12 veces mientras vivía en Australia, y cada vez el gobierno promulgó nuevas reglas o leyes que esperaban que pusieran fin a la exitosa operación de lotería de Mandel. Stefan Mandel aún logró su decimocuarta y última victoria de lotería, en Estados Unidos. La mejor parte fue que no hubo otros ganadores además de Mandel, lo que significó que él y su equipo se fueron con todo. ¿Su botín? El premio mayor de 27 millones de dólares, más docenas de premios del segundo y tercero. Recaudaron más de 30 millones de dólares. Tras descubrir su método el sistema de loterías norteamericano cambió las normas relativas a varios de sus sorteos, limitando el número de participaciones que podía adquirir cada jugador. En el año 2004, fue condenado a 10 meses de cárcel en Estados Unidos y a pagar una multa cercana a los 30.000 dólares. Se cree que actualmente el matemático rumano vive en Vanuatu, un archipiélago de origen volcánico ubicado en el océano Pacífico, a unos 1750 kilómetros de la costa australiana.