AO’24: Sinner campeón
La emergente generación de estrellas del tenis muestra impaciencia, sin mostrar interés en esperar su turno ni respetar a sus mayores. En una cálida tarde de domingo en la Rod Laver Arena, Jannik Sinner, la prometedora estrella italiana de 22 años, se unió a la “próxima generación” al superar un déficit de dos sets para vencer a Daniil Medvedev por 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3, asegurando así su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia.
El notable logro de Sinner, siendo solo el segundo jugador menor de 23 años en la Era Abierta en ganar una final de Grand Slam desde Bjorn Borg en 1974, resonó en la historia. Con un trofeo de plata en mano, Sinner llamó al Abierto de Australia el “Happy Slam” y expresó gratitud a sus padres en las gélidas montañas del noreste de Italia por apoyar sus sueños en el tenis. La victoria lo convirtió en el hombre más joven en ganar el Abierto de Australia desde Djokovic en 2008. A pesar de la experiencia de Medvedev en el gran escenario, al estar en su tercera final del Abierto de Australia, los nervios iniciales de Sinner se reflejaron en los primeros dos sets.
Sin embargo, un regreso resiliente en el tercer set, aprovechando la fatiga de Medvedev, encendió a la multitud y marcó un punto de inflexión en el partido. El impulso de Sinner la noche del domingo dejó una impresión duradera, distinguiéndolo como una fuerza a tener en cuenta en el mundo del tenis.
En las etapas iniciales del partido, Sinner abordó deficiencias en sus golpes fundamentales, corrigiendo notablemente vulnerabilidades en su revés que Medvedev había explotado persistentemente desde el primer juego. Gradualmente, maniobró estratégicamente para ejercer presión en los saques de Medvedev, obligando al ruso a sumergirse aún más en sus reservas de energía, ya mermadas por dos semanas de agotadores partidos maratónicos. Aproximándose a la marca de las tres horas con el marcador finalmente nivelado, Sinner desató los potentes golpes desde la línea de base que habían desmantelado a sus seis oponentes anteriores, una exhibición formidable que incluyó victorias sobre luminarias del tenis.
La ruptura decisiva se materializó en el sexto juego del quinto set, siguiendo un patrón recurrente que se había vuelto demasiado familiar para Medvedev en la última hora. Sinner aprovechó el debilitamiento del segundo saque de Medvedev, empujándolo hacia atrás en la cancha y, dos tiros después, ejecutó un revés cruzado que dejó a Medvedev simplemente observando cómo la pelota pasaba velozmente. Tres juegos más tarde, Sinner se convirtió en el primer italiano en la era moderna en ganar el Abierto de Australia, sellando la victoria con un último golpe de derecha hacia la línea y colapsando en su espalda mientras veía cómo atravesaba la parte trasera de la cancha. Medvedev se convirtió en el primer hombre en perder una ventaja de dos sets en una final de Grand Slam en dos ocasiones.
Posterior al partido, Medvedev reconoció la tenacidad de Sinner, ofreciendo palabras de elogio por el esfuerzo de su oponente mientras expresaba la molestia de la derrota. A pesar del dolor de perder en la final, Medvedev buscó consuelo en la creencia de que caer en la última instancia era preferible a una eliminación temprana. Con la mira en la redención, declaró su intención de esforzarse más en futuros desafíos.
Aunque Carlos Alcaraz había sido el centro de atención en el tenis masculino en los dos años anteriores, ascendiendo al puesto de número 1 del mundo a los 20 años, Jannik Sinner subrayó la importancia de la paciencia y un enfoque sistemático. El ascenso de Sinner a la cima del tenis, alzándose con el título del Abierto de Australia, sugirió que su momento había llegado, sentando posiblemente las bases para una rivalidad cautivadora al estilo de las leyendas del tenis Federer-Nadal o Nadal-Djokovic.
La trayectoria del éxito de Sinner llevó la impronta de una planificación meticulosa por parte de la federación italiana de tenis, transformando al país en un punto focal para torneos juniors y profesionales de nivel inferior. Esta iniciativa estratégica permitió que jugadores como Sinner, Lorenzo Musetti, Matteo Arnaldi y otros respaldados por la federación ganaran experiencia compitiendo a un nivel competitivo alto sin asumir el costo del viaje internacional extenso. Reflexionando sobre el apoyo que recibió, Sinner expresó gratitud por el respaldo que contribuyó a su notable travesía.
A pesar de la ausencia de una fórmula infalible para crear un campeón de Grand Slam, el sonido distintivo de Sinner en la cancha, caracterizado por un resonante crujido al golpear la pelota, sirvió como testimonio de su destreza única. Esta firma auditiva, junto con sus logros extraordinarios, posicionó a Sinner como una fuerza formidable en el panorama del tenis.
La narrativa del partido se desenvolvía mientras Medvedev buscaba inicialmente explotar el revés de Sinner, una estrategia que dio frutos cuando el italiano luchaba por sobrellevar la presión. Sin embargo, un punto de inflexión surgió cuando Sinner, con una resolución inquebrantable, rompió el saque de Medvedev, casi haciéndolo nuevamente en el juego siguiente. A medida que comenzaba el tercer set, Sinner ingresaba con una renovada creencia en su capacidad para determinar el resultado.
Con Sinner llevando a cabo un enérgico regreso, el entrenador Darren Cahill, una figura destacada en el rincón de Sinner, observaba desde la línea de banda y gritaba palabras de aliento, señalando la evidente fatiga de Medvedev. En la perspectiva de Cahill, el cambio a los sets cuarto y quinto marcaba la transición a una batalla interna, enfatizando la importancia de la fortaleza mental. Aunque Medvedev se aferraba a retazos de energía, desesperado por evitar otro maratón de cinco sets en un torneo donde ya había pasado una cantidad extraordinaria de tiempo en la cancha, lo inevitable ocurrió a medida que el asalto implacable de Sinner se reveló insuperable.
En los últimos momentos del partido, cuando la victoria se insinuaba, Sinner reflexionaba sobre la velocidad y precisión de sus movimientos, testimonio de la agilidad y rapidez que había cultivado a lo largo de los años. La culminación del partido subrayó la inevitabilidad de ceder ante una fuerza emergente en forma de uno de los talentos en ascenso del deporte. De hecho, la trayectoria de un campeón de Grand Slam es una compleja combinación de estrategia, resistencia y la capacidad de aprovechar momentos cruciales, y el triunfal viaje de Sinner sirvió como testimonio de esta intrincada mezcla.