Así ha sido el polémico penalti del gol de Arsenal contra el Atlético de Madrid en Champions

Simeone protestaba y pedía VAR pero el lanzamiento del penalti inexorable. El Arsenal se adelantó al Atlético de Madrid con esa pena máxima en la primera mitad, pese al enfado del entrenador argentino, que quería que se viese en el videoarbitraje, sin éxito. Fue un empujón leve, pero claro. Si no lo pita, no pasa nada; si lo pita, no se cambia la decisión.

El Atlético se había mostrado una cara sólida en los primeros compases, se encontró de pronto con el marcador en contra. El Metropolitano rugía, empujando a los suyos y el Atlético parecía haber cogido el pulso, presionando y recuperando rápido, pero el Arsenal, con posesiones más largas a partir del minuto 10, empezó a instalarse en campo contrario.

Más ocasiones para el Atlético

Sin embargo, las ocasiones más claras seguían siendo para el equipo madrileño. En el minuto 13, Julián Álvarez caracoleó en la frontal y soltó un derechazo al palo largo que David Raya desbarató con una intervención providencial. Poco después, un disparo de Odegaard fue taponado por Johnny Cardoso. El Atlético defendía bien, con Llorente y Hancko mostrando una solidez que invitaba al optimismo. Pero el partido se enredó. En el minuto 20, Julián Álvarez sintió molestias tras un choque con Rice, aunque pareció un susto. Gyökeres, delantero del Arsenal, tuvo que ser atendido por un corte en el labio tras un choque fortuito con su compañero Madueke.

La disputa del balón era intensa. En el minuto 23, el Arsenal pidió penalti por un supuesto agarrón de Koke sobre Gabriel en un córner, pero Makkelie no señaló nada. Pocos minutos después, Madueke probó con un zurdazo potente y con rosca que rozó el palo. Griezmann, como de costumbre, aparecía por todas partes, tratando de dinamizar el ataque rojiblanco, pero el tiempo pasaba y la falta de fluidez en los últimos metros se hacía patente. Los errores se multiplicaban, como el de Johnny Cardoso que propició una buena opción para el Arsenal, pero la falta de entendimiento entre Giuliano Simeone y Julián Álvarez abortó la jugada.

La jugada decisiva

Entonces, llegó la acción que cambió el partido. Gyökeres recibió un balón en el punto de penalti, reclamó un empujón de Hancko, y el colegiado, Danny Makkelie, señaló la pena máxima. Simeone estalló, pidiendo la revisión del VAR, pero la decisión fue inexorable. Un contacto leve, pero suficiente para que el árbitro pitara. Si no lo hubiera pitado, nadie se habría quejado. Al pitarlo, la decisión no se modificó. El Arsenal se adelantaba en el marcador, sembrando la duda y el enfado en la parroquia rojiblanca.

El Atlético se marchaba a vestuarios con la sensación de haber regalado una oportunidad, de haber cedido terreno cuando mejor estaba. El segundo tiempo se presentaba como un desafío mayor, con la necesidad de una remontada que, a tenor de lo visto, no se antojaba sencilla. El VAR, esa herramienta que a veces parece aliada y otras enemiga, había dictado sentencia.