به عنوان یک پستاندار، نهنگ بالهای برای تنفس به هوا نیاز دارد و برای ورود هوا از طریق سوراخهای بینی به سطح می آید. نهنگ های بزرگتر، مانند نهنگ باله، معمولا هر ۱۰ تا ۱۵ دقیقه برای تنفس هوا به سطح می آیند. هنگامی که به سطح آب نزدیک می شوند، هوا را از طریق سوراخ دمنده خود خارج می کنند که تقریباً تا ۲۰ فوت به هوا فوران می کند.
