Suomesta lähti satoja poikia Pietariin tavoittelemaan paikkaa keisariperheen hovissa 1800-luvulla – Monista tuli hovin kultaseppiä, joiden työn jälki näkyy tänäkin päivänä
Köyhistä oloista Pietariin lähteneet suomalaiset kultasepät valmistivat keisariperheen koruja ja lahjoja. Ulla Tillander-Godenhielmin isoisän isä teki Pietarissa jalokivikoruja Aleksanteri III:lle. Nuoret suomalaiset naiset palvelivat keisarinnoja hovineitoina.