Ski alpin: l'ogre Odermatt s'offre Adelboden, Pinturault troisième
"Le seul qui est vraiment dans son monde, c'est Marco", a salué le détenteur du gros globe, qui avait survolé l'étape de l'Oberland l'an dernier en remportant les deux géants, mais a cette fois abandonné 54/100e à son jeune rival.
Si l'Autrichien Manuel Feller, 5e de la première manche, a livré une splendide remontée pour se glisser à la deuxième place (à 48/100e), c'est bien le nouveau duel "Odi-Pintu" qui a fait vibrer plus de 11.000 spectateurs en liesse, qui attendaient depuis 2008 un triomphe helvète sur ce géant mythique.
Sous pression comme rarement, le Suisse de 24 ans a décroché le plus beau de ses neuf succès, et le premier devant son public, sans rien renier de ses principes: "J'ai fait des attaques, j'ai pris des risques", malgré "une grande faute" dans le vertigineux mur final, a-t-il confié.
"Rattraper Marco"
"Aujourd'hui avec tous les fans, c'est très spécial, les émotions sont très grandes", a ajouté le grand blond, qui conforte au passage sa première place au classement général, avec 376 points d'avance sur le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde.
Pour Pinturault, qui sort d'un automne solide en slalom mais décevant dans sa discipline fétiche, il s'agissait surtout d'oublier l'étape cauchemardesque d'Alta Badia, où il s'était classé 15e puis 18e des deux géants.
"C'est encore loin d'être parfait, mais je suis bien content d'être sur le podium. Maintenant, il faut essayer de progresser", et utiliser les quelques semaines avant les JO de Pékin (4-20 février) pour "rattraper Marco", a expliqué le skieur de Courchevel.
Si le Savoyard était dans les conditions très sélectives qu'il affectionne - piste glacée et toute en variations, pente plongeant à 60% -, il lui faudra adapter son matériel aux neiges plus douces qu'il risque de rencontrer en Chine.
"Il faut que je me repose aussi, on a eu un enchaînement assez exigeant dernièrement", a-t-il ajouté, annonçant son intention de faire l'impasse sur le super-G ajouté jeudi à Wengen, d'autant que la station oberlandaise n'offre "pas de piste d'entraînement".
Noël revanchard
Quatrième de la première manche malgré des sensations "très compliquées", le champion du monde du géant Mathieu Faivre a lui fini cinquième (à 1 min 89) et "quand même assez satisfait".
"Il y a encore de la marge pour aller poser mon ski sur les deux manches. Je vais retourner au boulot, il y a quand même une grosse coupure avant les JO", a poursuivi le skieur d'Isola 2000.
Si Mathieu Faivre et Marco Odermatt ont quelques jours pour souffler avant Wengen, Alexis Pinturault enchaînera dimanche avec le slalom d'Adelboden, après une très bonne deuxième place en décembre à Madonna di Campiglio.
Il y retrouvera Clément Noël: victorieux à Val d'Isère, privé d'un nouveau succès à Madonna par une faute cruelle à la toute fin de la deuxième manche, le Vosgien est en quête d'un dixième sacre en Coupe du Monde et d'une remontée face aux coleaders de la spécialité, le Norvégien Sebastian Foss-Solevaag et le Suédois Kristoffer Jakobsen.