野球はいつから球児にとって「苦しいだけのスポーツ」になったのか

少子化を上回るペースで減っている少年野球人口。それは、なぜか？甲子園で勝つことを究極の目標にした「勝利至上主義」が、子供たちへの間違った指導を招き、野球は「楽しいスポーツ」から「ただ苦しいたけのスポーツ」へのなってしまったためだ。そんな状況をなんとかしようと横浜ベイスターズで活躍中の4番バッター筒香嘉智氏が執筆した『空に向かってかっ飛ばせ!』が上梓された。本稿にていま球界にはびこる問題点と改善に向かう活動について語ってもらった。