Глава SpaceX Илон Маск: первый орбитальный полет аппарата Starship может состояться в марте

Исполнительный директор компании SpaceX Илон Маск сказал в минувший четверг, что первый орбитальный полет его установленного на стартовой площадке аппарата Starship («Звездолет») – самой мощной ракеты, когда-либо построенной в истории человечества – может состояться через один-два месяца.
Хотя предприниматель допускает возможность неудачного запуска, он уверен, что аппарат Starship достигнет орбиты к концу года.
Маск произвел это первое крупное обновление статуса миссии Starship за последние два года, стоя рядом со 119-метровой ракетой на площадке космопорта компании SpaceX, расположенного в штате Техас, США. Он вдохновил толпу, собравшуюся в ночное время: «Давайте воплотим это в жизнь!»
НАСА планирует использовать полностью многоразовый космический аппарат Starship для высадки астронавтов на Луну уже в 2025 г. Маск, тем временем, надеется создать флотилию «Звездолетов», при помощи которой будет построен город на Марсе, куда будут доставлены оборудование и первые поселенцы.
В настоящее время первые полеты этой ракеты ставят целью вывод на орбиту интернет-спутников под названием Starlinks.
Сверхмощная первая ступень ракеты под названием Super Heavy от компании SpaceX еще ни разу не стартовала. Но футуристичный стальной аппарат Starship в форме пули – размещенный в верхней части ракеты и являющийся ее верхней ступенью – уже совершал успешные взлет и посадку самостоятельно в мае прошлого года, что сопровождалось серией зрелищных взрывов. Этот аппарат поднимался в воздух на высоту более 10 километров.
Фирма SpaceX ожидает одобрения от Федерального управления гражданской авиации США (Federal Aviation Administration, FAA), чтобы перейти к следующему этапу подготовки «Звездолета» - выхода на орбиту. Маск сказал, что он ожидает «зеленого света» в марте и что ракета к этому времени будет готова к полету. Это означает, что запуск состоится в течение ближайшей пары месяцев, добавил он.
Если FAA потребует более подробной информации о возможном влиянии на окружающую среду или возникнут судебные разбирательства, Маск сказал, что запуски могут быть перенесены на площадки Космического центра Кеннеди, расположенного в штате Флорида. Однако это будет означать задержку запуска более чем на полгода, отметил он.
Полноразмерный аппарат Starship является весьма массивным – выше любой лунной ракеты НАСА, построенной до настоящего времени. Кроме того, тяга ракеты при взлете почти в два раза превышает тягу самой мощной ракеты, запущенной человечеством.
Маск также отметил, что помимо наземных космодромов система Starship способна стартовать с плавучих океанических платформ.....