В Новой Зеландии возникла новая территория «Хоббита», копия толкиеновского Шира
Знаменитый английский писатель, конечно же, говорил о районе Холл-Грин, бывшей деревушке Сэрхол к югу от центра Бирмингема, где мельница, пруд и старомодные деревенские дома питали его воображение.
«Я очень любил Сэрхол, — сказал он. — Я взял идею хоббитов у жителей деревни и детей».
Музей мельницы Сэрхола до сих пор проводит экскурсии по зелёным пастбищам, на которых зародились саги «Хоббит» и «Властелин колец».
Но если бы Толкиен был жив сегодня, что бы он подумал, увидев, как его «Хоббитон» переосмысливается за 18 тыс. км отсюда, в Новой Зеландии, с мельницей, подобной той, что находится в окрестностях Бэг-Энда? На Северном острове уже более двух десятилетий посетители могут осмотреть декорации к голливудскому блокбастеру из эпической трилогии.
Всё встало на свои места на холмах Вайкато. Наблюдая за ними, режиссёр Питер Джексон был уверен, что хоббиты нашли свой дом на травянистых лугах фермы Александра в 8 км к западу от Хинуэры. К востоку от Вайкато, в хребте Каймаи, находится самый длинный в стране подземный туннель — предположительно, аналог прохода под Туманными горами в Среднеземье, ведущего в Эсгарот.
Новая Зеландия была выбрана не случайно: это не первый блокбастер в жанре фэнтези. В путеводителе по местам съёмок «Властелина колец» мистер Джексон описал Вайкато как «кусочек древней Англии»; художник-постановщик Алан Ли написал, что холмы «выглядят так, будто хоббиты уже начали раскопки».
Декорации для Бэгшот-Роу, Бэг-Энда и места проведения «неожиданной вечеринки» Бильбо разворачивались в этом плодородном раю. Когда-то ледниковый ил, песок и гравий составляли основу болотистой местности. В XIX веке обширная дренажная система превратила её в сельскохозяйственные угодья для скота, например, овец на ферме Александра площадью 500 гектаров. Район известен своим коневодством, шерстью, говядиной и бараниной.
Всего для фильма «Властелин колец» в 1999 году было построено 39 отдельных фасадов хоббитных нор — хотя они, вероятно, ещё не предназначались для экскурсий, поскольку были сделаны из необработанной древесины, полистирола и хлипкой фанеры. После показа фильма Хоббитон был частично разобран до основания.
И всё же, как бы временно это ни было, в 2002 году были проведены первые экскурсии по старым декорациям, и с тех пор они продолжаются. Это, несомненно, пробудило интерес у поклонников Толкина к посещению выдолбленных оболочек домов хоббитов.
Были установлены и более прочные конструкции. В фильме показан двойной арочный каменный мост и мельница, построенная там, где было озеро с рукавом, выполнявшим роль реки. Новозеландская армия даже построила дорогу, ведущую к первозданной пасторальной местности, где на многие мили не было видно ни одной линии электропередач.
К восторгу поклонников «Властелина колец», выход «Хоббита» был анонсирован в октябре 2010 года. В том же году декорации Хоббитона в Вайкато претерпели значительные изменения, но на этот раз они стали постоянными. В общей сложности 44 жилища хоббитов были тщательно проработаны до мельчайших деталей, так что на многих объектах создавалось впечатление, что люди (или хоббиты) действительно живут и работают там.
«Я знал, что в Хоббитоне должно быть тепло, уютно и чувствоваться, что там живут, — написал мистер Джексон. — Позволив сорнякам прорастать сквозь щели и создав живые изгороди и маленькие сады за год до начала съёмок, мы получили невероятно реальное место, а не просто съёмочную площадку».
Говоря о впечатлении, которое произвело это место, мистер Ли написал:
«Мне было приятно видеть, что оно приобрело что-то похожее на девонширскую сельскую местность, в которой я жил последние двадцать пять лет».
Сегодня те, кто управляет съёмочной площадкой «Хоббита», хотят, чтобы посетители заблаговременно бронировали билеты на экскурсии по Хоббитону. Здесь представлены все основные достопримечательности, хотя попасть можно только в некоторые норы хоббитов. Здесь можно пообедать в трактире «Зелёный дракон», воспроизведённом в фильме «Властелин колец», а также выпить сидра или домашнего пива из Саквилля. Любители приключений могут пообедать во время «Второго завтрака», посвящённого посещению мельницы.
Весной 2023 года соучредитель Рассел Александр разрешил первым гостям остановиться на мельнице за $6 за ночь через Airbnb на ограниченный период. В декабре прошлого года появилось несколько новых нор хоббитов.