Кто скрывался под маской брутального здоровяка из «Бриллиантовой руки»
Всякий раз, когда всеми нами любимый Семён Горбунков сталкивается в переходе с угрожающего вида бородатым прохожим, сердце зрителя сжимается от напряжения. И хотя все знают, что прозвучит ушедшая в народ фраза «Папаша! Огоньку не найдется?», эпизод не становится менее волнительным. Не зря мастер советской комедии Леонид Гайдай снимал эту двадцати секундную сцену более четырех часов. Да и над обликом здоровяка пришлось поработать. Модные черные очки, в меру растрепанная борода и грубо изготовленный медальон в форме черепа на волосатой груди. Все это в сочетании с харизмой актера создает эффектный образ.
Исполнивший роль бородача журналист Леонид Плешаков оказался на съемочной площадке можно сказать случайно. Леонид столкнулся в стенах редакции «Комсомольской правды» со своим приятелем знаменитым фокусником Игорем Кио, который был в компании Юрия Никулина. По Москве тогда ходили слухи об уходе из жизни всенародного любимца, и Никулин пришел их развеять.
Подметив харизматичного здоровяка, Никулин предложил ему попробоваться на роль. Леонид был известным в своей профессиональной среде человеком и об актёрстве не помышлял. Но ловкий журналист быстро сориентировался и согласился. Но взамен договорился с Никулиным об интервью.
Леонид Плешаков полностью состоялся как журналист и считался одним из лучших интервьюеров страны. Основным его местом работы был журнал «Огонек», но и другие советские издания привлекали его в качестве корреспондента. Он автор нескольких книг и монографий по вопросам журналистики.
После «Бриллиантовой руки» фактурного мужчину заметили в мире кино, начали поступать предложения ролей. Для Леонида кино было даже не столько увлечением, сколько возможностью подобраться к знаменитостям и склонить к интервью. Так он заполучил в качестве интервьюируемых таких мировых звезд как Марчелло Мастрояни и Марина Влади.
Всего Плешаков сыграл 11 ролей, из которых можно выделить: эсера Бурштейна в приключенческом фильме «Похождения графа Невзорова» по мотивам повести А.Н.Толстого «Похождения Невзорова или Ибикус» и отца Семёна в масштабной биографической драме «Михайло Ломоносов».
Леонид Петрович ушел 5 февраля 1932, на протяжении все своей журналистской жизни он сотрудничал с «Огоньком» и стал легендой этого журнала.