Остывание Гольфстрима: как это повлияет на весь мир
Гольфстрим оказывает прямое воздействие на климат в Западной Европе. Сейчас ученые беспокоятся о его поведении. Если Гольфстрим станет холоднее или остановится, это приведет к серьезным последствиям.
Гольфстрим уже охладился и замедлился. В прошлый раз, когда такое происходило, это стало одной из причин Малого ледникового периода, наступившего в 1312 году. Из исторических записей следует, что средневековая Европа пережила настоящую экологическую катастрофу. На смену дождливому лету приходили холодные зимы. Как результат, в Англии, Шотландии, северной Франции и Германии полностью погибли фруктовые деревья. В Германии и Шотландии также погибли все виноградники, что стало причиной прекращения виноделия. В Италии сильные заморозки и активно выпадающий снег вызвали массовый голод. Согласно оценкам экспертов, в период с 1315 по 1317 годы из-за Великого голода в Европе погибло около четверти населения. Больше всего повезло землям к югу от Альп и к востоку от Польши, поскольку там земля оставалась плодородной. Только во Франции в период с 1371 по 1791 годы 111 лет был голод. В России только в 1601 году от голода из-за неурожаев погибло полмиллиона жителей. Среднегодовая температура во время Малого ледникового периода была самой низкой за две тысячи лет.
Остановка Гольфстрима вместе с другими аномальными факторами, такими как глобальное потепление и изменение активности солнца, может привести к очень неприятным последствиям для Европы.
Почему же останавливается Гольфстрим? Дело в том, что в нормальных условиях теплая вода у берегов Гренландии остывает, становится плотнее и тяжелее, и уходит на глубину, создавая обратное течение в тропиках. Однако глобальное потепление влечет за собой интенсивное таяние ледников, которые тем самым разбавляют и меняют температуру воды в Мировом океане. Не маловажным фактором в этом процессе является и увеличение количества осадков. В результате всего этого уменьшается плотность, а также вес остывающей воды в Гольфстриме. Из-за этого вода начинает опускаться значительно раньше Гренландии. Как итог, Европа не получает достаточно тепла.
Наступлению Малого ледникового периода предшествовали массовые извержения вулканов. Сегодня — глобальное потепление. Именно оно приводит к таянию ледников, разбавлению и охлаждению воды в северной части Атлантики.
Впервые об угрозе остановки Гольфстрима заговорили в начале 2000-х годов. В 2002 году американский журнал Discovery опубликовал тревожные заголовки- «Сюрприз глобального потепления — новый ледниковый период». В статье писали, что «океанографы обнаружили в Атлантике огромный поток пресной воды, образующийся в результате таяния льда на Северном полюсе. Они предупреждают, что этот поток может скоро разрушить Гольфстрим и обречь Северную Америку и Европу на холодные зимы».
В 2004 году глава Управления суммарной оценки Пентагона, Эндрю Маршалл, опубликовал статью в журнале Fortune, в которой он предупреждал о возможности глобальной погодной катастрофы.