روز کودتا، شعبان جعفری که در زندان به سر می‌برد، با دستور سرلشکر زاهدی آزاد شد. او فوراً به هدایت گروه خود پرداخت. با حمله به کیوسک‌های روزنامه فروشی و دفاتر روزنامه‌ها، خیابان‌های تهران به صحنه آشوب و خشونت تبدیل شد. اوج این اقدامات، هجوم به خانه دکتر مصدق بود. هرچند نخست‌وزیر از پیش از صحنه گریخته بود، اما نقش شعبان در تخریب و هرج‌ومرج، بی‌بدیل بود.
