Самые неожиданные методы борьбы с инфекциями в истории

Мед, вино и масло для обработки ран

Две тысячи лет назад добрый самаритянин из евангельской притчи возливал масло и вино на раны прохожего, избитого разбойниками. Съедобные средства лечения ран (а в ход шли самые разные продукты — от сливок до яичного белка) использовались людьми с глубокой древности и оставались в арсенале врачей до середины XIX века.

Считалось, что вино очищает рану, мед — уменьшает воспаление, а масло — заживляет. Отчасти это было правдой: например, вино порой действительно бывало безопаснее сырой воды из сомнительного водоема.

Однако чаще «кулинарные» эксперименты с ранами приводили к инфицированию и нагноению. Последнее, что удивительно, воспринималось как благо: «похвальный гной» считался нормальным этапом заживления, и вплоть до XVIII века многие врачи специально добивались нагноения ран, накладывая на них глину, землю и даже навоз.

Мясо гадюки от проказы

Лекарство должно быть похожим на какой-то из симптомов болезни, считали средневековые медики. Змея сбрасывает с себя старую кожу, а значит, может обновить и кожу больного, изуродованного проказой (лепрой). Так мясо гадюк и других змей стало одним из самых популярных средств против этого недуга. Его ели в натуральном виде, варили бульоны, делали мази на основе змеиного жира и яда.

Из гадючьего мяса готовили еще и универсальное противоядие — териак, считавшийся панацеей от любых болезней (правда, помимо рептилий, туда входило еще 64 ингредиента).

Змеи оказались бессильны перед лепрой. Победить ее смогла лишь чума, на треть сократившая население Европы. С ее «помощью» проказа к XV веку практически сошла на нет.

Маски-клювы против чумы

Вплоть до XIX века европейцы были убеждены, что чуму, как и прочие болезни, вызывают витающие в воздухе «заразительные начала» — миазмы. Очистить от них воздух, по мнению знахарей прошлого, можно было с помощью дыма и резких запахов: костров из ароматических растений (полыни, можжевельника, лавра), розовой воды, уксуса, чеснока, серы и даже человеческих фекалий.

А чумные доктора для защиты от миазмов надевали особый костюм с маской в виде птичьего клюва, который наполняли пряными травами.

Врач в такой маске и длинном кожаном плаще, с широкополой шляпой на голове и метровой тростью в руках, имел очень мрачный вид. Устрашающий костюм неплохо справлялся со своей защитной функцией, а маска-клюв, если и не предотвращала заражение на все сто, по крайней мере помогала бороться со зловонием, исходившим от больных и умерших.

Безоары против любых инфекций

Что может быть дороже золота? Окаменелый комочек травы или шерсти из желудка козы — безоар. Вплоть до XVIII века этот предмет стоил баснословных денег, поскольку считался магическим средством против любых недугов: от чумы и родильной горячки до мочеполовых инфекций и гепатита. Все, что требовалось для исцеления, — растереть крошечный кусочек в порошок и запить водой или вином.

Безоары славились еще одним удивительным свойством: они обезвреживали яды. Аристократы, опасавшиеся за свою жизнь (например, английская королева Елизавета I), постоянно носили при себе эти камни в перстнях или подвесках.

Со временем веру в чудодейственную силу безоара вытеснила наука. Так, Наполеон, получивший крупный безоар от персидского шаха, велел химику Бертолле исследовать подарок, а узнав происхождение камня, с презрением бросил его в огонь.

Кровопускание при высокой температуре

Если у человека жар, значит, в его организме слишком много крови, и ее избыток нужно слить, — так рассуждали врачи с древности до начала XX века. Кровопускание, наряду с клизмой и рвотным, столетиями было одним из главных способов лечения и профилактики любых проблем со здоровьем.

«Отворять кровь» умел каждый цирюльник: на окнах парикмахерских всегда стоял напоминавший об этом таз. Выпустив из вены 100–200 мл крови, брадобрей останавливал ее давящей повязкой.

Такая процедура действительно понижала температуру, но лишь на время. Справиться с инфекцией и другими причинами жара кровопускание было не в силах — а могло и серьезно навредить. Так, в 1791 году оно ускорило кончину 35-летнего Моцарта, которому врачи выпустили за неделю больше 2 литров крови, тщетно пытаясь побороть лихорадку (скорее всего, вызванную ревматизмом).

Табачные клизмы против брюшного тифа

Для промывания кишечника в клизмы обычно заливают жидкость: воду, раствор соли или травяной настой. Индейцы Северной Америки научили европейцев использовать с этой целью табачный дым. Его вдували в прямую кишку через трубку и применяли для лечения кишечных расстройств самого разного происхождения: от запоров и грыжи до холеры и брюшного тифа.

Возможно, популярности табачных клизм при тифе способствовало и сходство названий: typhos по-гречески означает «дым».

Врачи XVII-XVIII веков были убеждены, что табачные клизмы согревают организм и хорошо расслабляют, а потому могут использоваться при простуде и спазмах. Кроме того, считалось, что дым высушивает влагу. Это свойство стало поводом использовать «воздушный клистир» не только при поносах, но и… для реанимации утопленников.

Собачий помет от боли в горле

Древние египтяне считали отходы, которые оставляют после себя четвероногие питомцы, ценнейшим лечебным средством. Из высушенных собачьих экскрементов делали настои, отвары и мази, соединяя их с медом или жиром, — а затем лечили этими снадобьями ангину.

Даже в Новое время кал животных и человека продолжали использовать при различных недомоганиях. В начале XX века врач Г. И. Попов записывал в российских деревнях рецепты, согласно которым человеческими фекалиями лечили гангрены и бельма на глазах, коровьим пометом — лихорадку, овечьим — оспу, свиным — рожу, куриным — чесотку и чирьи.

Дикая идея лечиться экскрементами нашла применение даже в современной доказательной медицине. Раствор человеческого кала вводят в кишечник, чтобы восстановить микрофлору при тяжелых поражениях желудочно-кишечного тракта, — этот метод называется трансплантацией фекальной микробиоты.

Сухие оспенные пузыри против оспы

За тысячу лет до появления прививок врачи Древнего Китая боролись с оспой методом, который позже назовут вакцинацией. У больных соскабливали оспины, затем высушивали их в темноте, растирали в порошок и вводили его в ноздри или рану здорового человека. Это вызывало легкую форму болезни, оставлявшую после себя пожизненный иммунитет к инфекции.

Вариоляция (от латинского variola — «оспа») была распространена по всему Востоку, а в 1718 году этот метод привезла в Европу из Турции жена британского посла Мэри Монтегю.

Энергичная леди потратила много сил на то, чтобы побороть предубеждения соотечественников против оспопрививания. Благодаря ее настойчивости вариоляция вошла в научный обиход и успела спасти тысячи жизней, пока в 1796 году Эдвард Дженнер не создал новую, более безопасную вакцину на основе вируса коровьей оспы.

Набрюшник против холеры

В 1817 году из Юго-Восточной Азии в Европу пришла первая пандемия холеры. Как лечить новый недуг, европейские медики не знали, а их советы по профилактике сводились к главному — избегать холода. Почему-то считалось, что к развитию болезни предрасполагает холодная пища, сырость, ветер и утренние туманы.

В первую очередь следовало держать в тепле живот, чтобы он «был тепел, и испарина, охладевшись, не падала на желудок и кишки и не произвела расположения к получению холеры», — так, например, советовал врач М. Я. Мудров, автор «Краткого наставления о холере» 1830 года.

Для утепления рекомендовалось носить на животе кусок сукна, фланели или байки, либо «из сих же материй… широкие пояса или набрюшники».

Разумеется, никакого действия на инфекцию набрюшник не оказывал, не уберег он и самого доктора Мудрова. Пандемии холеры сотрясали мир полтора века подряд: последняя из них, седьмая, завершилась только в 1975 году.

Ртуть против туберкулеза и сифилиса

Древнеиндийские врачи считали жидкую ртуть эликсиром бессмертия и советовали богачам купаться в ней или пить ее как лекарство. Европейцы глотали ртуть при завороте кишок, а ее комбинации с другими веществами повсеместно использовались как антибактериальные и противовоспалительные средства.

Соединением ртути и хлора (каломелью) лечили запоры, ртути и серы — туберкулез, а наибольшую популярность получили ртутные мази. Они устраняли кожные инфекции, заживляли раны, отбеливали кожу и даже помогали справиться с печально распространенным недугом — сифилисом.

За неимением более эффективных и безопасных препаратов сифилис лечили ртутной мазью вплоть до 1970-х годов. Несмотря на то, что токсичность «серебряной воды» была известна еще в древности, препараты ртути применялись медиками в течение всего ХХ века. Так, в России запрет на их производство и использование был введен лишь в 1998 году.