Азов освободили от фашистов 7 февраля 1943 года, а весь район — 8 февраля.

После окончания Сталинградской битвы сложились благоприятные условия для развёртывания общего наступления советских войск на всём советско-германском фронте. С целью разгрома немецко-фашистских войск на Дону и освобождения Ростова, с 1 января 1943 года проведена Ростовская наступательная операция, в которой участвовали войска Южного фронта при содействии Закавказского, а с 24 января созданного Северо-Кавказского фронта. В состав последнего входили и донские казачьи кавалерийские соединения. Ставка придавала важнейшее значение действиям подвижных соединений. Уже 7 января 1943 года по решению Ставки 4-й Кубанский и 5-й Донской казачьи кавалерийские корпуса, а также 52-я танковая бригада были сведены в состав конно-механизированной группы под командованием генерал-лейтенанта Н.Я. Кириченко. 24 января предписывалось эту группу направить на Батайск и во взаимодействии с левым крылом Южного фронта разгромить противника, овладеть Батайском, Азовом, Ростовом. Удар за ударом донские и кубинские казаки во взаимодействии с частями 151-й, 347-й и 320-й стрелковых дивизий 44-й армии, подавляя сопротивление врага, приближались к намеченной цели.

       Началось освобождение Приазовья. Казакам довелось освобождать родные хутора, сёла, станицы, встречаться с родными. Уже 4-5 февраля были освобождены многие населённые пункты, в том числе Самарское, Бурхановка, Мечетный, Бирючий, Васильево-Петровка, Кугей, Пешково. 6 февраля – Займо-Обрыв, Кочеванчик, Круглое и другие. В ночь с 6-го на 7-е февраля наши части освободили Кагальник. Ничто не способно было остановить казаков в битве с врагами. Даже если враг находился в родном доме казака, он должен был быть уничтожен. Гвардейцу Демьяну Чурикову при освобождении родного хутора Кулешовки пришлось бросить гранату в свой дом, так как там были немцы.

       6 февраля 1943 года 43-й гвардейский Донской казачий кавалерийский полк 12-й гвардейской Донской казачьей дивизии подполковника С.Л.Дудникова пробился на подступы к Азову. В освобождении родного города принимал участие и 3-й эскадрон полка, сформированный из азовчан. (В числе казаков-освободителей был и военфельдшер Неживенко Николай Савельевич – ныне единственный оставшийся в живых и проживающий в Азове).

       Этот эскадрон под командованием старшего лейтенанта П.Г.Кузнецова во взаимодействии с частями 320-й стрелковой дивизиив ночь на 7 февраля вёл наступление на Азов со стороны Красногоровки.

       Кроме известных частей, освобождавших Азов, есть информация, что в освобождении города принимал участие 126-й отдельный пограничный батальон, а также подразделения 4-го Кубанского казачьего кавалерийского корпуса, которые очистили от фашистов Молокановку.

       К полудню 7 февраля 1943 года Азов полностью был освобождён от немецко-фашистских захватчиков. Отступающие остатки немецких частей в районе рыбокомбината переправились по льду на правый берег Дона.

А 8 февраля был освобожден весь Азовский район.

Освобождением Азова и дельты Дона завершился этап освобождения всей левобережной части Дона. Двести дней господства противника на нашей земле закончились спешным отступлением, немалыми потерями в людях и технике. Среди наших освободителей были бойцы разных возрастов и национальностей из разных уголков страны СССР. Так случилось, что сегодня их родные живут уже в других государствах. Но мы должны помнить о тех, кто своей кровью и подвигами оплатил нашу свободу.

фото Александра Тихонова