Ученые открыли способ получения энергии “из воздуха”

Ученые обнаружили фермент, который преобразует воздух в электричество, что может открыть практически безграничный источник чистой энергии.

Команда из Университета Монаша в Мельбурне (Австралия) обнаружила, что фермент, потребляющий водород, из обычной почвенной бактерии способен генерировать электрический ток, используя атмосферу в качестве источника энергии.

“Мы уже давно знаем, что бактерии могут использовать следы водорода в воздухе в качестве источника энергии для своего роста и выживания, в том числе в почвах Антарктики, вулканических кратерах и на глубине океана”, – говорит профессор Рис Гринтер из Института биомедицинских открытий Университета Монаша. “Но до сих пор мы не знали, как они это делают”.

Фермент, получивший название Huc, используется бактерией Mycobacterium smegmatis для извлечения энергии из атмосферного водорода, что позволяет ей выживать в экстремальных условиях с низким содержанием питательных веществ.

По словам исследователей, Huc оказался “удивительно стабильным” и чрезвычайно эффективным в создании “энергии из воздуха”.

Изображение бактерии, полученное с помощью сканирующего электронного микроскопа, которая может использовать атмосферный водород для генерации электрического тока.

“Он необычайно эффективен”, – сказал доктор Рис Гринтер из Университета Монаша.

“В отличие от всех других известных ферментов и химических катализаторов, он даже потребляет водород ниже атмосферного уровня – всего 0,00005 процента воздуха, которым мы дышим”.

Эксперименты показали, что очищенный Huc можно хранить в течение длительного времени при отрицательных температурах или до 80 градусов Цельсия без потери его способности вырабатывать электричество.

“Мы предполагаем, что источник питания, содержащий Huc, может питать ряд небольших портативных устройств, использующих воздух, включая биометрические датчики, мониторы окружающей среды, цифровые часы, калькуляторы или простые компьютеры», – объясняет Гринтер. 

Первые области применения “природного аккумулятора” фермента Huc включают в себя небольшие устройства, работающие от воздуха, служащие альтернативой устройствам, работающим от солнечной энергии.

“Huc может извлекать энергию из водорода в воздухе, что практически делает его безграничным источником”, – сказал Гринтер. “Пока что, количество электроэнергии, которое может быть выработано из низких концентраций водорода в воздухе, будет скромным. Это ограничит применение Huc в этом контексте устройствами, которым требуется небольшое, но постоянное количество энергии”. 

Ближайшая цель – увеличить производство Huc, чтобы его можно было эффективно использовать в более крупных масштабах.

Читайте также: Никакого “прорыва” нет: термоядерная энергия NIF по-прежнему потребляет в 150 раз больше, чем создает